Richard wollte seinen 80. Geburtstag gemeinsam mit seiner Tochter Deidre feiern, doch er erlebte einen unerwarteten und beunruhigenden Empfang. Als er bei ihrem Haus ankam, öffnete Deidre weinend die Tür und schickte ihn weg, mit der Behauptung, es sei gerade kein guter Zeitpunkt.
Verwirrt und besorgt blieb Richard vor der Tür und warf einen Blick durch das Fenster. Drinnen sah er Deidre mit zwei zwielichtigen Männern.
„Wer war das?“ fragte einer der Männer schroff.
„Nur ein Kind aus der Nachbarschaft, das einen Streich spielt,“ log Deidre, ihre Stimme zitterte.
Der Mann runzelte die Stirn und zog eine Waffe. „Du bist sechs Monate im Rückstand mit deinen Kreditraten, Deidre. Mr. Marco verliert langsam die Geduld.“
„Ich brauche mehr Zeit,“ flehte Deidre. „Das Geschäft wird im Winter besser laufen.“
„Zeit hast du keine mehr,“ höhnte der Mann und steckte die Waffe weg. „Mal sehen, ob es hier etwas Wertvolles gibt.“
Während die Männer ihr Haus durchwühlten, brach Deidre weinend auf dem Boden zusammen. Richard, schockiert von der Szene, erkannte, dass die finanziellen Probleme seiner Tochter weitaus schlimmer waren, als er gedacht hatte.
Als die Männer endlich gingen, folgte Richard ihnen zu einem heruntergekommenen Gebäude in der Innenstadt. Drinnen sah er eine Gruppe harter Typen, die um einen Tisch saßen. Der Anführer, ein Mann mit einer Narbe über dem linken Auge, war vermutlich Mr. Marco.
„Wie viel schuldet sie Ihnen?“ fragte Richard mit fester Stimme, obwohl er nervös war.
Mr. Marco grinste. „Deidre hat 80.000 Dollar von mir geliehen. Sie sollte es mit den Gewinnen ihres Geschäfts zurückzahlen, aber die gibt es nicht.“
Richard schluckte. „Ich habe 20.000 Dollar auf meinem Sparkonto. Das ist alles, was ich Ihnen im Moment anbieten kann.“
„Das ist nur ein Viertel von dem, was sie schuldet,“ sagte Mr. Marco abweisend. „Aber du kannst den Rest aufholen.“
Richard bereitete sich auf das Schlimmste vor. Mr. Marco schlug ihm einen gefährlichen Auftrag vor: Schmuggelware über die Grenze in einem ihrer Autos zu transportieren. Verzweifelt, seiner Tochter zu helfen, stimmte Richard zu.
Noch in derselben Nacht fuhr er mit einem Valiant in die Grenzstadt. An einer Tankstelle begann der Polizeihund in einem Streifenwagen laut zu bellen. Richards Herz raste, und er stieg schnell wieder ins Auto, um davonzufahren, verfolgt von Polizeisirenen.
Er navigierte eine schmale Schotterstraße entlang und versuchte zu entkommen, aber das Auto blieb auf einem Anstieg über einem Fluss stecken. Als das Auto begann, ins Wasser zu rutschen, kämpfte Richard verzweifelt, sich zu befreien. Er schaffte es gerade noch, bevor das Auto vollständig versank.
Am nächsten Morgen eilte Richard zur Bank, um sein Haus zu beleihen und die 80.000 Dollar zu bekommen, die nötig waren, um Deidres Schulden zu begleichen. Als er die Formalitäten erledigte, rief Deidre ihn panisch an.
„Ein paar zwielichtige Typen haben nach dir gefragt, Dad. Was ist los?“
„Ich komme, um dir zu helfen,“ beruhigte er sie. „Ich habe das Geld besorgt. Lass uns später darüber sprechen.“
Richard kam mit dem Geld in den Club. Deidre rannte ihm entgegen, fest entschlossen, die Situation gemeinsam zu bewältigen. Sie gingen hinein, wo Mr. Marco und seine Männer warteten.
Richard legte die Tasche mit den 80.000 Dollar auf den Tisch, dazu noch 15.000 Dollar für das zerstörte Auto. Mr. Marco wurde wütend.
„Du denkst, 15.000 Dollar reichen, um die 100.000 Dollar für die verlorene Ware zu decken? Nicht mal annähernd!“ brüllte Mr. Marco vor Zorn.
Er zog eine Waffe und richtete sie auf Deidre. Richard stellte sich schützend vor sie. „Bitte, tu ihr nichts. Das ist alles meine Schuld!“
Bevor Mr. Marco reagieren konnte, ertönten draußen Polizeisirenen. Der Club geriet in Aufruhr, als Mr. Marco und seine Männer versuchten zu fliehen. Richard und Deidre suchten unter einem Tisch Schutz, bis die Polizei eintraf und die Gang verhaftete.
Nach diesem Vorfall waren Richard und Deidre zwar sicher, aber erschüttert. Als sie den Club verließen, stellte Richard seine Tochter zur Rede.
„Es tut mir so leid, dass ich dich in dieses Chaos hineingezogen habe, Dad,“ sagte Deidre unter Tränen. „Ich wusste nicht, wie ich dir sagen sollte, dass ich in Schwierigkeiten bin.“
Richard nahm sie fest in die Arme. „Du bist keine Versagerin. Ich wünschte, du hättest mir eher vertraut. Vielleicht wäre dann alles nicht so außer Kontrolle geraten.“
Deidre klammerte sich an ihn, und Richard flüsterte beruhigend: „Es wird alles gut.“
Als sie zu Richards Auto gingen, spürten sie, wie die Last des Erlebten langsam von ihnen abfiel, und sie blickten mit neuer Hoffnung in die Zukunft.
