Ich war auf dem Heimweg, als ich ein kleines Mädchen in einem Schulbus sah, das voller Angst an die Rückscheibe hämmerte. Meine Welt blieb stehen. Etwas stimmte ganz und gar nicht. Aber welche Gefahr konnte ein kleines Kind in einem scheinbar sicheren Schulbus schon haben? Ich jagte dem Bus hinterher, um es herauszufinden, und mein Herz setzte einen Schlag aus. Der Regen prasselte gegen meine Windschutzscheibe, während ich nach Hause fuhr, jeder Tropfen spiegelte das Gewicht in meinem Herzen wider. Heute musste der schlimmste Tag meines Lebens sein. Zuerst hatte mein Verlobter letzte Woche unsere Hochzeit abgesagt, und jetzt hatte ich auch noch meinen Job verloren. Mein Kopf war ein Wirrwarr aus Gedanken und Gefühlen. „Bleib ruhig, Mollie“, flüsterte ich mir selbst zu, während meine Knöchel sich weiß um das Lenkrad krallten.
„Es muss einen anderen Weg geben. Wenn sich eine Tür schließt, öffnet sich eine andere, oder?“ Aber die Worte fühlten sich hohl an. Wie sollte ich nach Hause gehen und meiner Mutter sagen, dass ich meinen Job verloren hatte? Sie würde sich zu Tode sorgen. Seit Papas Tod war sie mein Fels in der Brandung, und das Letzte, was ich wollte, war, sie zu enttäuschen. Mein Telefon vibrierte zum fünften Mal. Wieder war es Mama. Ich hielt am Straßenrand an und nahm ab. „Ja, Mama, ich bin in zehn Minuten da. Ich fahre gerade…“ „Mollie, Liebes, hast du den Wetterbericht gesehen? Es zieht ein großer Sturm auf. Bitte sei vorsichtig.“ Ich schluckte schwer. Dieser Sturm war nichts im Vergleich zu dem, der in mir tobte. „Ja, ja, mach dir keine Sorgen. Ich bin bald da.“ „Ist alles in Ordnung? Du klingst seltsam.“ „Mir geht’s gut, Mama. Ich bin nur… müde. Ich muss fahren, okay? Ich liebe dich.“ Ich legte auf, mein Hals war eng. Wie sollte ich ihr sagen, dass ich meinen Job verloren hatte, nur weil ich gegenüber den Vorgesetzten den Mund aufgemacht hatte? Sie hatten die Ausrede „nicht erfüllte Quartalsziele“ benutzt, aber ich kannte den wahren Grund.
„Was könnte jetzt noch schlimmer passieren?“ murmelte ich, als ich den Wagen wieder in Gang setzte. Doch ich ahnte nicht, dass ich es bald herausfinden würde. Als ich mich wieder in den Verkehr einfädelte, fuhr ein gelber Schulbus an mir vorbei. Etwas im Rückfenster fiel mir auf: ein kleines Mädchen, ihr Gesicht an die Scheibe gedrückt, ihre winzigen Fäuste hämmernd. Sie schrie um Hilfe. „Was zum…? Oh mein Gott… Geht es ihr gut?“ keuchte ich. Ohne nachzudenken, trat ich aufs Gaspedal und raste dem Bus hinterher. Das Kind war eindeutig in Not, aber warum? Welche Art von Gefahr konnte in einem scheinbar sicheren Schulbus lauern? „Ich komme, halt durch, Süße“, murmelte ich und hupte wiederholt. Der Busfahrer schien nichts zu bemerken und fuhr einfach weiter, als wäre nichts passiert. Mit wachsender Panik in meiner Brust fasste ich einen Entschluss in letzter Sekunde. Ich überholte den Bus und schnitt ihm den Weg ab, sodass er mitten auf der vielbefahrenen Straße zum Stehen kam.
Der Fahrer, ein stämmiger Mann mit einem dicken schwarzen Schnurrbart, stürmte heraus. „Was für ein Manöver war das, Lady? Sie hätten einen Unfall verursachen können!“ Ich ignorierte ihn, drängte mich an ihm vorbei und stürmte in den Bus. Der Lärm traf mich wie eine Wand. Die Kinder hatten sich um das Mädchen versammelt, schreiend und lachend. Ich rannte nach hinten, wo das kleine Mädchen allein saß, ihr Gesicht rot und von Tränen überströmt. Als ich sie erreichte, erstarrte ich. Das war nicht das, was ich erwartet hatte. „Oh mein Gott! Hast du einen Asthmaanfall?“ Das kleine Mädchen nickte heftig, ihr Brustkorb hob und senkte sich schwer, während sie nach Luft rang. Ich kniete mich neben ihren Sitz, mein Herz raste. „Wie heißt du, Süße?“ fragte ich, bemüht, ruhig zu bleiben. Sie zeigte auf den Ausweis, der um ihren Hals hing. Ihr Name war Chelsea. „Okay, Chelsea, wir werden dir helfen. Wo ist dein Inhalator?“ Chelsea schüttelte den Kopf, unfähig zu sprechen. Ich blickte auf und sah, dass der Fahrer mir gefolgt war, sein Gesicht war bleich. „Wissen Sie, wo ihr Inhalator ist?“ Er schüttelte den Kopf. „Ich… ich wusste nicht einmal, dass sie Probleme hat. Es ist so laut hier hinten, ich konnte nichts hören.“ Ich unterdrückte einen wütenden Kommentar und begann, Chelseas Rucksack zu durchsuchen. Nichts. Panik kroch in mir auf, als ich sah, wie die Lippen des kleinen Mädchens blau zu werden begannen.
„Hilf mir suchen!“ rief ich dem Fahrer zu. Wir suchten unter den Sitzen, im Gang, überall, wo wir denken konnten. Zu meinem Entsetzen lachten einige der anderen Kinder, einige zeigten sogar auf Chelsea. „Das ist nicht lustig!“ schnauzte ich sie an. „Sie braucht Hilfe!“ Da wurde mir etwas klar. Ich begann, all ihre Rucksäcke zu durchsuchen, ungeachtet ihres Protestes. „Hey, das kannst du nicht tun!“ rief ein Junge mit Sommersprossen. Ich fand es in der dritten Tasche, die ich überprüfte: ein blauer Inhalator mit Chelseas Namen darauf. Ich drehte mich zu dem Jungen um, dem der Rucksack gehörte. „Warum hast du das?“ Er sah weg und murmelte: „Es war nur ein Scherz.“ „Ein Scherz? Sie hätte sterben können!“
Ich eilte zurück zu Chelsea, half ihr, den Inhalator zu benutzen. Allmählich beruhigte sich ihr Atem, und die Farbe kehrte in ihr Gesicht zurück. Ich hielt ihre Hand und murmelte beruhigende Worte, während sie sich erholte. Der Fahrer stand da und wrang seine Hände. „Es tut mir so leid. Ich hatte keine Ahnung…“ Ich wandte mich ihm zu, meine Wut kochte hoch. „Diese Kinder sind Ihre Verantwortung! Sie hätten nachsehen müssen, als Sie den Tumult gehört haben!“ Er nickte, schuldbewusst. „Sie haben recht. Es tut mir leid.“ Chelsea zog an meinem Ärmel, ihre Stimme war kaum ein Flüstern. „Danke.“ Diese zwei Worte trafen mich härter als alles andere, was an diesem Tag passiert war. Ich konnte sie nach all dem nicht allein lassen. „Ich bleibe bei dir, bis wir dich nach Hause gebracht haben, okay?“ Chelsea nickte, ein kleines Lächeln auf ihrem tränenverschmierten Gesicht.
Ich wandte mich an den Fahrer. „Ich werde mein Auto wegfahren und mit ihr mitfahren. Ist das in Ordnung?“ Er nickte schnell. „Natürlich. Das Mindeste, was wir nach… na ja, allem tun können.“ Als ich aus dem Bus stieg, um mein Auto auf dem nahegelegenen Parkplatz zu parken, bemerkte ich, dass meine Hände zitterten. Was für ein Tag das geworden war. Zurück im Bus setzte ich mich neben Chelsea und legte beruhigend den Arm um ihre Schultern. Die anderen Kinder waren jetzt ungewöhnlich still, das Ausmaß dessen, was passiert war, begann allmählich zu ihnen durchzudringen. „Warum haben dir die anderen Kinder nicht geholfen?“ fragte ich sanft. Chelseas Unterlippe bebte. „Sie finden es lustig, wenn ich nicht atmen kann. Manchmal verstecken sie meinen Inhalator.“ Mein Herz brach für sie. „Das ist nicht in Ordnung, Chelsea. Das weißt du, oder?“ Sie nickte und blickte auf ihre Hände hinunter. „Ich versuche, mutig zu sein, aber manchmal habe ich so viel Angst.“ Ich drückte ihre Schulter. „Du warst heute unglaublich mutig. Du hast meine Aufmerksamkeit erregt, als du Hilfe brauchtest. Das erfordert viel Mut.“ Ein kleines Lächeln spielte auf ihren Lippen. „Wirklich?“ „Wirklich. Du bist eine der mutigsten Menschen, die ich je getroffen habe.“
Zwei Haltestellen später zeigte Chelsea aus dem Fenster. „Da sind meine Mama und mein Papa!“ Als wir aus dem Bus stiegen, eilten Chelseas Eltern herbei, Verwirrung stand in ihren Gesichtern geschrieben. „Chelsea, wer ist das?“ fragte ihre Mutter und betrachtete mich misstrauisch. Chelseas Stimme war jetzt kräftiger, als sie sagte: „Das ist Mollie. Sie hat mir das Leben gerettet.“ Nachdem Chelsea erklärt hatte, was passiert war, verwandelten sich die Gesichter ihrer Eltern von Verwirrung in Dankbarkeit und schließlich in Wut auf den Busfahrer, auf die anderen Kinder und auf die ganze Situation. „Ich weiß nicht, wie ich Ihnen danken soll“, sagte Chelseas Vater, Tränen in den Augen. „Ich bin einfach nur froh, dass ich da war, um zu helfen.“
Chelseas Mutter, Frau Stewart, bestand darauf, mich zurück zu meinem Auto zu fahren. Als wir auf dem Parkplatz des Einkaufszentrums ankamen, öffnete
der Himmel seine Schleusen, und der Regen prasselte in Strömen herab. „Also, Mollie“, sagte Frau Stewart und sah mich durch die regenbedeckte Windschutzscheibe an, „was machen Sie beruflich?“ Ich lachte bitter auf. „Komisch, dass Sie das fragen. Ich habe heute meinen Job verloren.“ Frau Stewarts Augenbrauen schnellten in die Höhe. „Oh, das tut mir leid zu hören. Darf ich fragen, was passiert ist?“ Ich seufzte, die Ereignisse des Tages überkamen mich erneut. „Ich habe mich über einige unethische Praktiken geäußert. Das hat ihnen nicht gefallen, also haben sie einen Vorwand gefunden, um mich loszuwerden.“ Frau Stewart war einen Moment still. Dann sagte sie: „Wissen Sie, mein Mann und ich führen ein kleines Unternehmen. Vielleicht haben wir eine Stelle frei. Hätten Sie Interesse an einem Vorstellungsgespräch?“ Ich blinzelte, nicht sicher, ob ich sie richtig verstanden hatte. „Ernsthaft?“ Sie lächelte. „Absolut. Jemand, der so viel für ein Kind in Not tut, ist genau der Mensch, den ich in meinem Team haben möchte.“
Als wir bei meinem Auto ankamen, hatte der Regen nachgelassen. Frau Stewart reichte mir ihre Visitenkarte. „Rufen Sie mich morgen an“, sagte sie. „Wir werden etwas arrangieren.“ Ich hielt die Karte fest, ein Funken Hoffnung erwachte in meiner Brust. „Danke. Ich werde mich melden.“
Am nächsten Morgen wachte ich auf und fühlte mich leichter, als ich es seit Wochen getan hatte. Ich hatte meiner Mutter alles erzählt. Von meinem Jobverlust, wie ich Chelsea gerettet hatte, von der möglichen neuen Chance… alles. Sie hatte mich fest umarmt, Stolz strahlte in ihren Augen. „Ich wusste immer, dass du für Großes bestimmt bist, Liebling!“ Jetzt, als ich die Nummer auf Frau Stewarts Karte wählte, raste mein Herz erneut, diesmal jedoch vor Aufregung statt vor Angst. „Hallo, Mollie“, kam Frau Stewarts warme Stimme durch das Telefon. „Ich freue mich, dass Sie angerufen haben. Wie würden Sie sich fühlen, wenn Sie heute Nachmittag zu einem Vorstellungsgespräch vorbeikommen?“ Ich konnte das Grinsen auf meinem Gesicht nicht unterdrücken. „Ich würde es lieben. Vielen Dank für diese Chance.“ „Nein, Mollie“, sagte sie, und ich konnte das Lächeln in ihrer Stimme praktisch hören. „Danke. Sie haben unser Kind gerettet. Das ist das Mindeste, was wir tun können.“
Als ich das Telefon auflegte, spürte ich, wie mir Tränen in die Augen stiegen. Aber zum ersten Mal seit langer Zeit waren es Tränen der Freude, nicht des Kummers. Ich war so glücklich und erkannte, dass es tatsächlich wahr ist: Wenn Gott eine Tür schließt, öffnet er immer eine andere. Und manchmal führt diese neue Tür zu Orten, die man sich nie hätte vorstellen können.
