Als ein eingebildeter Geschäftsmann namens Todd an Bord eines Fluges geht und beginnt, die Flugbegleiterin zu beschimpfen, erreicht seine Arroganz einen neuen Tiefpunkt, als er verlangt, dass sie mitten im Flug seine Schuhe putzt. Doch das Karma schlägt schnell zu, als ein mächtiger Fremder einschreitet und das Blatt auf überraschende Weise wendet.
Ich machte es mir auf meinem Sitz in der ersten Klasse bequem und war dankbar für das Privileg eines kostenlosen Upgrades nach einer anstrengenden Woche voller Geschäftsmeetings.
Das leise Summen der Kabine war eine willkommene Erholung vom Chaos am Flughafen. Ich schloss die Augen, bereit, diese Momente der Ruhe vor dem Abflug zu genießen.
Doch das Universum hatte andere Pläne.
Das unverkennbare Geräusch teurer Schuhe auf dem Teppich erregte meine Aufmerksamkeit. Ich öffnete ein Auge, um zu sehen, wie ein Mann den Gang entlang stolzierte, als gehöre ihm das Flugzeug.
Alles an ihm schrie „Ich bin besser als du“, von seinem perfekt maßgeschneiderten Anzug bis zu den Designersonnenbrillen auf seiner Nase.
Sogar in der ersten Klasse fiel er auf.
Als er sich auf seinen Platz schräg gegenüber von mir setzte, bemerkte ich Samantha, unsere Flugbegleiterin. Sie schenkte mir ein warmes Lächeln, aber ich sah ein flüchtiges… etwas in ihren Augen. Resignation? Sie hatte offenbar schon einmal mit seinem Typ zu tun gehabt.
„Willkommen an Bord, Sir“, sagte Samantha mit professioneller und freundlicher Stimme. „Kann ich Ihnen mit Ihrem Gepäck helfen?“
Der Mann (später erfuhr ich, dass er Todd hieß) würdigte sie kaum eines Blickes.
„Es passt schon“, murmelte er und schob sein Handgepäck mit mehr Kraft als nötig ins Gepäckfach.
Ich seufzte innerlich. Es würde einer dieser Flüge werden.
Als die anderen Passagiere eintrafen, machte es sich Todd bequem und breitete sich wie ein Pfau aus. Er schnippte mit den Fingern nach Samantha, die gerade einer älteren Dame beim Einsteigen half.
„Hey, du da“, bellte er. „Ich brauche ein Getränk.“
Samantha schloss ihre Hilfe ab und wandte sich mit einem Lächeln, das nicht ganz ihre Augen erreichte, Todd zu. „Natürlich, Sir. Was kann ich Ihnen bringen?“
Todd blickte nicht einmal von seinem Handy auf. „Whisky. Mach schnell.“
Ich sah, wie sich Samanthas Kiefer fast unmerklich anspannte. „Ich bringe ihn Ihnen sofort, Sir“, antwortete sie und ging, um das Getränk zu holen.
Als sie mit dem Whisky zurückkam, nahm Todd einen Schluck und verzog das Gesicht, als hätte man ihm Brokkoli vorgesetzt.
„Das schmeckt schrecklich“, spuckte er aus. „Nennen Sie das Service? Bringen Sie mir einen neuen.“
Samanthas Gesicht blieb eine Maske der Ruhe, aber ich sah die Anspannung um ihre Augen. „Ich bringe Ihnen sofort einen neuen, Sir“, sagte sie und verschwand, um ein weiteres Getränk zuzubereiten.
Als sie mit dem zweiten Whisky zurückkam, bedankte sich Todd nicht einmal. Stattdessen schaute er auf seine Schuhe, auf denen ein winziger Staubfleck war. Was dann geschah, brachte mein Blut zum Kochen.
Todd streckte seinen Fuß in Richtung Samantha und höhnte: „Putzen Sie meine Schuhe! Sie sind doch hier, um mir zu dienen, oder?“
Die gesamte Kabine verstummte. Ich spürte, wie meine Fingernägel sich in meine Handflächen bohrten, während ich die Fäuste ballte.
Samantha erstarrte einen Moment, und ich konnte sehen, wie sich die Muskeln in ihrem Kiefer bewegten, als sie ein Lächeln erzwang. „Es tut mir leid, Sir, aber das kann ich leider nicht machen.“
Todd lachte verächtlich und winkte ab. „Wofür bist du dann hier?“
„Sie sollten dankbar sein, dass jemand wie ich überhaupt mit dieser Airline fliegt“, fuhr er fort. „Das Mindeste, was Sie tun können, ist, die Drinks weiterzubringen und sich nützlich zu machen. Vielleicht gebe ich Ihnen sogar ein Trinkgeld.“
Ich musste mir das Lachen verkneifen. Trinkgeld im Flugzeug? Wer glaubte dieser Kerl, wer er war?
Samantha, die immer noch professionell blieb, nickte nur und ging weiter, wahrscheinlich, um sich davor zu bewahren, etwas zu sagen, das sie bereuen würde.
Der Flug startete, und Todds Verhalten wurde nur schlimmer. Es war wie ein Zugunglück in Zeitlupe: erschreckend, aber unmöglich wegzusehen. Alle paar Minuten fand er etwas Neues, über das er sich beschweren konnte, jede Beschwerde lächerlicher als die letzte.
„Hey!“ Todds Stimme durchbrach das leise Summen der Triebwerke. „Es ist eiskalt hier. Tun Sie etwas dagegen!“
Samantha erschien an seiner Seite, geduldig wie immer. „Es tut mir leid, dass Sie sich unwohl fühlen, Sir. Ich werde die Temperatur in diesem Bereich anpassen.“
Aber natürlich war das nicht genug für Todd. „Nun, stehen Sie nicht nur rum. Bringen Sie mir eine Decke. Und zwar zackig!“
Ich beobachtete, wie Samantha mit angespannten Schultern losging, um die verlangte Decke zu holen. Auf der anderen Seite des Gangs fing ein älterer Herr meinen Blick und schüttelte ungläubig den Kopf.
Kaum war Samantha mit der Decke zurückgekehrt, hatte Todd bereits seine nächste Beschwerde parat. „Das WLAN ist Müll“, knurrte er, während er auf seinem Tablet herumdrückte. „Ich versuche, wichtige Geschäfte zu erledigen. Können Sie das nicht schneller machen?“
„Es tut mir leid, Sir“, antwortete Samantha, sichtlich angespannt, aber immer noch professionell. „Leider wird die WLAN-Geschwindigkeit von unserer Flughöhe und Position beeinflusst. Darauf haben wir keinen Einfluss–“
„Ausreden!“ unterbrach Todd. „Ich zahle gutes Geld für diesen Sitz. Ich erwarte besseren Service.“
Eine Frau ein paar Reihen vor uns drehte sich um und warf Todd einen giftigen Blick zu. Einen Moment lang dachte ich, sie würde etwas sagen, aber sie schnaufte nur und drehte sich wieder um.
Die Beschwerden rissen nicht ab. Todds Sitz war nicht bequem genug. Sein Getränk war nicht kalt genug. Das Licht war zu hell, dann zu dunkel. Einmal hatte er sogar die Frechheit, sich über den Winkel seines Klapptisches zu beschweren.
„Das Ding ist schief“, schnappte er und deutete auf die völlig gerade Oberfläche. „Wie soll ich so arbeiten?“
Samantha beugte sich vor, um das Tablett zu begutachten. „Es scheint gerade zu sein, Sir. Gibt es etwas Spezielles, das Sie daran stört?“
Todd rollte theatralisch mit den Augen. „Natürlich können Sie es nicht sehen. Holen Sie den Kapitän. Vielleicht kann er etwas gegen diese Inkompetenz tun.“
Ich konnte fast den kollektiven Atem der umstehenden Passagiere hören. Die Spannung in der Kabine war spürbar, ein Gummiband, das bis zum Äußersten gespannt war.
Da bemerkte ich Bewegung ein paar Reihen weiter hinten. Ein großer Mann Mitte fünfzig stand auf und richtete seinen lässigen Blazer. Er ging in Richtung Todd, und ich hielt unwillkürlich den Atem an.
„Todd?“ sagte der Mann mit tiefer, eindringlicher Stimme. „Ich dachte, du wärst das.“
Todds Kopf ruckte hoch, und ich schwöre, ich sah, wie ihm das Blut aus dem Gesicht wich. „Mr. Harris!“ quiekte er und sprang auf. „Ich… ich wusste nicht, dass Sie in diesem Flug sind.“
Mr. Harris, der eindeutig Todds Chef war, lächelte, aber das Lächeln erreichte nicht seine Augen. „Offenbar nicht“, sagte er kühl. „Ich habe da hinten ziemlich unterhaltsame Szenen beobachtet.“
Todd schluckte schwer. „Sir, ich kann das erklären–“
Mr. Harris hob die Hand und unterbrach ihn. „Oh, ich denke, das ist nicht nötig, Todd. Dein Verhalten war… erhellend.“
Ich konnte nicht anders, als mich vorzulehnen, um jedes Wort dieses Austauschs mitzubekommen.
Um mich herum bemerkte ich andere Passagiere, die das Gleiche taten, alle vereint in unserer Schadenfreude.
„Sag mir, Todd“, fuhr Mr. Harris in einem täuschend ruhigen Ton fort, „glaubst du, so erwarten wir, dass sich unsere Mitarbeiter verhalten? Servicepersonal beschimpfen, unzumutbare Forderungen stellen, sich so benehmen, als ob sich die Welt um dich dreht?“
Todd öffnete und schloss den Mund wie ein Fisch auf dem Trockenen. „Ich… ich wollte nur…“
„Du hast nur dich selbst blamiert und damit auch unser Unternehmen“, beendete Mr. Harris den Satz für ihn und rückte seine Manschetten zurecht.
„Ich bin neugierig: Behandelst du deine Kollegen auch so? Deine Untergebenen?“
Todds Gesicht hatte von blass zu einem kränklichen Grünton gewechselt. „Natürlich nicht,
Sir“, murmelte er.
Mr. Harris hob eine Augenbraue. „Nein? Warum denkst du dann, dass es in Ordnung ist, das hart arbeitende Personal dieser Fluggesellschaft anders zu behandeln?“ Er hielt inne, ließ die Frage in der Luft hängen.
„Weißt du, Todd, da du so besorgt um Sauberkeit zu sein scheinst, möchtest du vielleicht deine eigenen Schuhe putzen, wenn wir landen. Schließlich bist du doch hier, um nützlich zu sein, oder?“
Ich musste mir auf die Lippe beißen, um nicht laut zu jubeln. Um mich herum sah ich, wie andere Passagiere versuchten, ihre Freude zu verbergen.
„Mr. Harris, bitte“, stammelte Todd, „ich verspreche, es wird nie wieder vorkommen.“
Sein Chef fixierte ihn mit einem stechenden Blick. „Da hast du recht, Todd. Wenn wir landen, werden du und ich ein sehr ernstes Gespräch über deine Zukunft in der Firma führen. Oder besser gesagt, über deren Fehlen.“
Damit drehte sich Mr. Harris auf dem Absatz um und ging zurück zu seinem Platz, während Todd stehen blieb, schockiert und gedemütigt.
Den Rest des Fluges war Todd wie ausgewechselt. Er saß still da, vermied den Blickkontakt mit allen. Als Samantha kam, um den Müll einzusammeln, murmelte er ein kaum hörbares „Danke“, ohne aufzublicken.
Beim Landeanflug fing ich Samanthas Blick noch einmal auf. Diesmal war ihr Lächeln echt und reichte bis zu ihren Augen. Ich gab ihr einen kleinen Daumen hoch, und sie zwinkerte mir zurück.
