Aos 58 anos, eu achava que o amor havia passado por mim até conhecer Oliver. Assim que a nossa felicidade começou a florescer, a ex-esposa dele voltou de repente para sua vida, determinada a nos separar. O que se seguiu foi uma batalha por paz e a força para superar as sombras do passado. Será que o amor pode vencer tudo?
“Mais uma manhã tranquila,” sussurrei para mim mesma, olhando pela janela para o oceano. As ondas chegavam suavemente, e a brisa trazia aquele aroma salgado familiar.
Já se passaram anos desde o meu divórcio, e eu me acostumei com a solidão.
“Eu não preciso de ninguém,” costumava me lembrar, meus dedos batendo ritmicamente no teclado.
Meus romances decolaram quando me dediquei totalmente à escrita. A casa silenciosa, com apenas o som das gaivotas e do oceano, me dava a paz que eu achava que precisava.
Mas, de vez em quando, me pegava olhando para o horizonte, pensando.
Será que isso é realmente o suficiente?
Não foi até Oliver aparecer que percebi que a resposta poderia ser não.
Uma manhã, enquanto tomava meu café na varanda, eu o vi pela primeira vez. Um homem alto e charmoso, talvez alguns anos mais jovem que eu, passeava pela praia com seu golden retriever. Observei-os passar pela minha casa.
“Bom dia,” ele chamou, inclinando a cabeça com um sorriso amigável.
“Bom dia,” respondi, sentindo-me um pouco tímida.
A partir daquele dia, eu me via esperando para vê-lo. Observava-o enquanto ele caminhava pela praia, às vezes brincando com seu cachorro, às vezes apenas olhando para o mar. E cada vez, meu coração dava um salto.
“Por que estou tão nervosa?” murmurei para mim mesma, balançando a cabeça. “É só um vizinho. Calma.”
Mas eu não conseguia. E meus sentimentos cresciam cada vez que o via. Ainda assim, hesitei.
Posso realmente me abrir para alguém de novo?
Uma tarde, enquanto eu estava podando minhas rosas, ouvi um barulho e um estrondo atrás de mim.
Assustada, me virei para ver um borrão dourado entrando no meu jardim.
“Charlie! Volte aqui!” ouvi Oliver chamar, e segundos depois, ele apareceu, sem fôlego e desculpando-se.
“Desculpe! Ele simplesmente escapuliu de mim.”
Eu ri, abaixando-me para acariciar o cachorro.
“Está tudo bem, realmente. Ele é fofo.”
“Ele dá trabalho, mas não trocaria por nada.”
“Você… gosta de ler?” perguntei, minha voz hesitante, esperando manter a conversa.
Oliver riu. “Sou escritor. Isso meio que vem com o território.”
“Sério?” Meus olhos brilharam. “Eu também sou romancista.”
Conversamos sobre nossos livros favoritos, sobre escrita, e logo a conversa fluiu facilmente.
“Você sabe,” eu disse, respirando fundo, “normalmente não faço isso, mas… gostaria de jantar algum dia?”
Oliver levantou uma sobrancelha, surpreso, mas satisfeito.
“Eu adoraria.”
Assim, o plano estava feito.
***
A noite seguinte foi perfeita. Rimos e compartilhamos histórias. Talvez fosse isso que eu estive perdendo o tempo todo. Mas assim que comecei a relaxar, uma mulher apareceu à nossa mesa. Seus olhos eram duros, e ela olhou diretamente para Oliver.
“Precisamos conversar. Agora,” ela exigiu, ignorando completamente minha presença.
“Desculpe, estamos no meio de…” comecei.
“Agora não,” ela interrompeu, seus olhos nunca se voltando na minha direção. Era como se eu não existisse.
Senti meu rosto corar, minhas palavras ficaram presas na garganta. Oliver parecia desconcertado, mexendo-se desconfortavelmente na cadeira.
“Desculpe, Haley,” ele murmurou, levantando-se awkwardly. “Eu preciso ir.”
Observei, sem palavras, enquanto ele a seguia para fora, me deixando ali, sentindo-me invisível. O burburinho do restaurante continuava ao meu redor, mas eu estava entorpecida, congelada no lugar.
A cadeira vazia à minha frente parecia um reflexo de como eu me sentia abandonada.
Dois dias se passaram desde aquele jantar constrangedor, e Oliver ainda não havia ligado. O silêncio pesava mais do que eu queria admitir. Eu me sentia magoada, confusa e, honestamente, um pouco humilhada.
Minha mente repetia a cena, a forma como ele saiu sem uma explicação adequada, a maneira como aquela mulher me desconsiderou como se eu não importasse.
Eu estava prestes a desistir e fechar o laptop quando ouvi uma batida na porta. Meu coração disparou enquanto eu me levantava, parte de mim esperando, e parte de mim temendo o que viria a seguir.
Quando abri a porta, Oliver estava na minha entrada com flores na mão.
Eu o encarei, sem saber o que dizer.
“Desculpe, Haley,” ele começou.
“Aquela mulher da outra noite—ela é minha ex-esposa, Rebecca. Ela aparece assim às vezes, tentando causar problemas e arruinar meus relacionamentos. Eu não queria fazer uma cena na sua frente, então tive que sair com ela.”
Tentei disfarçar minhas emoções. “Por que você não me contou isso na hora?”
“Eu entrei em pânico. Eu deveria ter explicado. Desculpe.”
Ele fez uma pausa, oferecendo as flores.
“Quero compensar isso. Tenho um evento literário chegando. Você viria? Será mais tranquilo, e talvez possamos passar um tempo juntos.”
Hesitei um pouco, mas então acenei com a cabeça.
Eu me vesti cuidadosamente, esperando por uma noite tranquila, uma chance de conversar com Oliver sem interrupções. Talvez, essa noite fosse diferente.
Oliver me cumprimentou com um sorriso caloroso. “Fico feliz que você veio.”
Sorria de volta, tentando afastar a inquietação que ainda sentia.
A noite começou bem. A apresentação de Oliver estava envolvente. Por um tempo, eu esqueci tudo o que havia acontecido.
Mas assim que comecei a me sentir à vontade, o clima na sala mudou.
Eu vi a mesma mulher daquela noite no restaurante. Rebecca. Ela entrou com um olhar determinado no rosto, seus olhos vasculhando a sala até pousarem em Oliver. Meu estômago afundou.
Sem hesitar, ela marchou até onde Oliver e eu estávamos, sua voz aguda e alta o suficiente para silenciar as conversas ao nosso redor.
“Você realmente achou que poderia seguir em frente, não é, Oliver?” ela disparou, encarando-o.
A sala ficou em silêncio, e todos os olhares estavam em nós.
“Rebecca, esse não é o momento ou o lugar.”
Oliver deu um passo em direção a ela, tentando acalmá-la, mas isso só piorou as coisas.
“Momento ou lugar? Como você se atreve?” ela gritou, sua voz aumentando. “Você é um mentiroso e um traidor! Acha que pode simplesmente esquecer tudo o que tivemos? Acha que pode se afastar de mim?”
As pessoas começaram a sussurrar, curiosas com o drama que se desenrolava.
Os olhos de Rebecca se voltaram para mim então.
“E você,” ela disse, sua voz cheia de veneno, “é apenas mais um erro dele.”
Antes que eu pudesse responder, ela pegou um copo de vinho de uma mesa próxima e jogou na minha cara. O líquido frio encharcou meu cabelo e vestido.
Gritos de surpresa preencheram a sala. Por um segundo, eu fiquei ali, muito envergonhada para me mover. Minhas bochechas queimavam de constrangimento, e tudo o que eu queria era desaparecer.
A segurança entrou rapidamente e escoltou Rebecca para fora, mas o dano já estava feito.
Eu me sentia pequena e exposta. O calor que eu sentira anteriormente havia sumido, substituído por uma sensação esmagadora de vergonha. Sequei meu rosto e olhei para Oliver, que estava ali, em silêncio e dividido.
“O que está acontecendo, Oliver? Por que ela está fazendo isso? E o que você não está me contando?”
Oliver suspirou, passando a mão pelo cabelo.
“Eu… eu não te contei tudo,” ele admitiu, seus olhos cheios de arrependimento.
“Rebecca e eu estamos separados há um tempo, mas durante esse período, eu tive um caso. Foi um erro, e eu me arrependi desde então. Então, Rebecca voltou para minha vida e tomou o controle. Ela gerenciou tudo. Minhas finanças. Minha agenda. Ela usou minha culpa para me manter preso.”
Eu senti um peso pesado sobre mim e percebi o quão profunda era aquela confusão.
“Eu tenho tentado me separar dela de vez, mas ela se recusa a soltar,” ele continuou. “Eu não queria te envolver em tudo isso.”
“Não acho que consigo lidar com isso, Oliver,” eu sussurrei. “Não estou pronta para esse tipo de drama na minha vida.”
Sem esperar pela resposta dele, virei-me e saí, o ar fresco da noite batendo no meu rosto enquanto eu saía para fora.
***
Seis dias se passaram desde o desastre do evento literário, e eu não conseguia parar de pensar em Oliver. Apesar de tudo o que aconteceu, eu sentia falta dele.
Tentei afastar os sentimentos, convencer-me de que sair
tinha sido a escolha certa, mas a dor de senti-lo faltar não desaparecia.
Uma tarde, enquanto eu estava sentada perto da janela, um movimento capturou meu olhar. Era na casa de Oliver. Observei Rebecca apressadamente carregando caixas para um carro.
Ele está se mudando? Por que ela está aqui?
Eu não podia ignorar mais. Precisava dizer a ele que precisava ser mais forte, enfrentar a si mesmo e parar de deixar pessoas como Rebecca controlarem sua vida.
Reunindo minha coragem, saí e segui em direção à casa dele.
Mas, ao me aproximar, algo parecia diferente. O carro de Oliver chegou, e quando ele saiu, havia um olhar calmo e resoluto em seu rosto—um que eu não havia visto antes. Hesitei, mantendo a distância, observando-o ir direto até Rebecca.
“Acabou, Rebecca,” ouvi-o dizer. “Pegue o dinheiro, pegue a casa—o que você quiser. Mas você não vai mais interferir na minha vida.”
Rebecca congelou, olhando para ele com descrença. “Você não pode estar falando sério.”
“Estou,” ele disse, sua voz firme. “Se você não respeitar isso, vou pedir uma ordem de restrição. Isso acaba hoje.”
Eu fiquei ali, chocada. Era um lado de Oliver que eu nunca tinha visto.
Naquele momento, eu soube. Ele finalmente havia tomado controle de sua vida, e era exatamente isso que eu precisava ver.
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