Als meine Schwiegermutter mir auf unserer Hochzeitsfeier ein Kuvert überreichte, erwartete ich eine nette Geste oder vielleicht ein paar spöttische Gutscheine. Stattdessen fand ich eine schockierende Rechnung, die eine Entschädigung für die Erziehung meines Mannes verlangte. Was ich als Nächstes tat, hätte sie nicht kommen sehen.
Ich hatte immer eine schwierige Beziehung zu meiner Schwiegermutter, aber was sie diesmal tat, war völlig unangebracht. Ich bin mir sicher, dass niemand von euch so etwas Absurdes erlebt hat.
Meine Schwiegermutter, Laura, gehört zu den Menschen, die immer glauben, sie hätten recht. Egal um welches Thema es geht, sie besteht darauf, ihre Meinung zu äußern, selbst wenn sie absolut keine Ahnung hat, wovon sie redet.
Küchenhacks? Sie wird dir eine Liste von Dingen geben, die du noch nie gehört hast.
Aktuelle Ereignisse? Oh, sie wird dich fühlen lassen, als ob du unter einem Stein gelebt hättest.
Künstliche Intelligenz? Wissenschaftliche Entdeckungen? Diese Frau glaubt, sie wisse alles.
Sie mag auch glauben, die beste Mutter der Welt zu sein. Laura hat zwei Söhne, Edward und Michael. Der jüngere, Edward, ist mein Ehemann.
Frag Edward nach seiner Mutter, und er wird dir fünf Gründe nennen, warum sie weit davon entfernt ist, die beste Mutter zu sein.
„Sie hat immer ohne Grund geschrien“, erzählte er mir eines Tages. „Sie bestrafte uns für die kleinsten Fehler und ließ uns fühlen, als ob wir es nicht wert wären, geliebt zu werden.“
Ehrlich gesagt, tut mir Edward und Michael leid, und ich kann bestätigen, dass Edward nicht über seine Mutter übertreibt. Als ich Edward an der Uni kennenlernte, war er ein unsicherer Typ, viel zu schüchtern, um mit den Mädchen in seiner Klasse zu sprechen.
Ich bin nicht diejenige, die prahlt, aber ich war diejenige, die ihm beigebracht hat, wie man sich selbst pflegt und ihm gezeigt hat, dass er es wert ist, geliebt zu werden.
Ich erinnere mich noch an die Zeit, als er mir vor unserer Hochzeit von seinen traumatischen Kindheitserinnerungen erzählte. Ich war schockiert.
„Ich erinnere mich, dass ich vor Angst zitterte, als Mama vor uns mit Papa stritt“, erzählte Edward mir. „Sie schrie uns danach an.“
„Das klingt schrecklich, Liebling“, schüttelte ich den Kopf. „Es tut mir so leid, dass du das durchmachen musstest.“
„Ich möchte nur, dass du weißt, welche Kindheit ich hatte“, sagte er und sah mir direkt in die Augen. „Es ist mir wichtig, ehrlich zu dir zu sein, bevor du entscheidest, ein neues Kapitel deines Lebens mit mir zu beginnen, Ray.“
„Ich weiß, Edward“, sagte ich und griff nach seiner Hand. „Du musst dir jetzt keine Sorgen machen. Ich bin bei dir, und ich werde bleiben. Ich werde für immer bleiben.“
Damals entschied ich mich, den Mann zu heiraten, den ich am meisten liebte, aber ich hätte mir nie vorstellen können, dass seine Mutter mein Leben zum Albtraum machen würde. Ich wusste, dass sie schwierig war, aber was sie vor ein paar Wochen tat, ging über alles hinaus, was ich erwartet hatte.
Es war unser zweiter Hochzeitstag, also entschieden Edward und ich, eine kleine Feier bei uns zu Hause zu veranstalten. Wir luden unsere engen Freunde, meine Eltern, Edwards Bruder und meine Schwiegermutter ein.
Ich verbrachte Stunden damit, das Haus zu dekorieren und die besten Gerichte für die Feier zuzubereiten. Ich bestellte sogar eine wunderschöne Hochzeitstorte, die so schön war, dass ich sie fast nicht schneiden wollte!
Wie auch immer, die Gäste fingen an zu kommen und alles lief gut.
Sie plauderten, genossen das Essen, spielten Spiele und bedankten sich bei uns für die Einladung. Dann, als alle gegangen waren, rief meine Schwiegermutter mich ins Wohnzimmer und überreichte mir ein Kuvert.
„Was ist das?“ fragte ich mit einem Lächeln.
„Nur ein kleines Geschenk von mir“, sagte sie, als sie sich zum Gehen wandte. „Es ist nur für dich, okay? Nicht für meinen Sohn.“
„Oh, danke“, sagte ich in einem fröhlichen Ton.
Dann umarmte sie Edward und mich und ging mit einem Lächeln im Gesicht.
„Das ist seltsam“, sagte ich zu Edward, als sie gegangen war. „Deine Mutter hat heute keine gemeinen Bemerkungen gemacht. Ich bin überrascht!“
„Oh, sie hat dir vielleicht etwas gegönnt, weil es unser Jahrestag ist“, lachte Edward.
„Übrigens, was ist das?“ fragte er und deutete auf das Kuvert in meiner Hand.
„Deine Mutter sagte, es sei ein Geschenk für mich“, sagte ich. „Es sollte etwas Nettes sein.“
„Für dich?“ Edward schmunzelte. „Du bist eine glückliche Frau, Ray!“
Als wir die Küche aufgeräumt hatten, setzte ich mich auf das Bett und bereitete mich darauf vor, das Kuvert zu öffnen.
„Ich öffne das Geschenk deiner Mutter!“ rief ich Edward zu, der sich gerade unter der Dusche befand.
„Viel Glück, Schatz!“ hörte ich seine gedämpfte Stimme hinter der Badezimmertür.
Ich erwartete ein paar Geldscheine oder Gutscheine für den Supermarkt im Kuvert, aber was Laura mir gegeben hatte, ging weit über meine Erwartungen hinaus. Mein Lächeln verschwand, als ich ein Stück Papier aus dem Kuvert zog.
Als ich es entfaltete und die erste Zeile las, konnte ich nicht anders, als das Papier mit weit aufgerissenen Augen anzustarren. Meine Schwiegermutter hatte mir eine Rechnung für all die „Kosten“ geschickt, die sie angeblich bei der Erziehung meines Mannes hatte. Ich mache keinen Spaß.
Hier ist ein Auszug aus der Liste, die sie mir geschickt hat:
Windeln — 2.500 $
Schulbedarf — 1.200 $
Sportausrüstung — 1.100 $
Studiengebühren — 25.000 $
Emotionale Unterstützung (ja, das stand tatsächlich da) — 10.000 $
„Einen liebevollen Sohn für dich großgezogen“ — unbezahlbar (mit einem Smiley)
Die Liste ging immer weiter, und je mehr ich las, desto mehr zuckten meine Augen. Sie fügte sogar eine kleine Notiz am Ende hinzu.
„Da du die Vorteile genießt, kannst du mir helfen, die Kosten zu decken.“
„Was zum Teufel?“ sagte ich zu mir selbst. „Wie kann sie nur so etwas denken? Sie verlangt von mir, dass ich sie für die Erziehung eines so wunderbaren Mannes bezahle?“
Da kam Edward aus dem Badezimmer.
„Was ist passiert, Schatz?“ fragte er, als er mein Gesicht ansah. „Ist alles in Ordnung?“
„Deine Mutter braucht Hilfe, Edward“, überreichte ich ihm die Rechnung. „Ernsthafte Hilfe.“
Ich sah zu, wie Edward die Rechnung sorgfältig las und erwartete, dass er wie ich reagierte, aber er wischte es nur als Scherz ab.
„Ich bin mir sicher, dass Mama nur Spaß macht“, lachte er. „Sie kann das nicht ernst meinen.“
„Sie hat mir eine Rechnung über insgesamt 50.000 $ geschickt, und du denkst, das sei ein Scherz?“ sagte ich mit ernster Stimme.
Edward zuckte mit den Schultern.
„Laura und ich sind keine Schulfreunde“, sagte ich und rollte mit den Augen. „Ich weiß, dass sie es ernst meint. Du weißt, wie sehr sie es liebt, Menschen schlecht fühlen zu lassen. Das ist nur ein weiteres ihrer Stunts, da bin ich mir sicher.“
Da stimmte Edward mir zu.
„Ich werde nicht zulassen, dass sie damit durchkommt“, sagte ich zu Edward. „Das ist einfach… absurd!“
Als wir ins Bett gingen, schlief Edward nach wenigen Minuten ein, aber ich wälzte mich immer wieder hin und her und dachte darüber nach, wie ich Laura auf die beste Weise eine Lektion erteilen könnte.
Ich wollte, dass sie sich genauso schrecklich fühlt, wie ich mich heute gefühlt habe.
Wie konnte sie nur auf die Idee kommen, dass ich ihr für all das Zeug bezahlen sollte? dachte ich. Wie konnte sie denken, dass sie ihre Kinder emotional unterstützt hat, wenn sie ihnen nur zugeschrien hat?
Am nächsten Morgen wachte ich mit einem brillanten Plan auf. Nach dem Frühstück nahm ich ein Notizbuch und begann, alles aufzulisten, was Laura mir angetan hatte.
Dann machte ich eine detaillierte Rechnung, genau wie die, die sie mir geschickt hatte. Ich rief sogar meine Bank an und bat sie, mir eine Aufstellung des Geldes zu schicken, das ich in den letzten zwei Jahren für Therapie ausgegeben hatte.
Hier ist, wie meine Liste aussah:
Ihre Kritik an meinem Kochen hören — 5.000 $
Mit versteckten Komplimenten bei Familienessen lächeln — 8.000 $
Vorgaukeln, nichts zu bemerken, wenn sie „versehentlich“ meinen Geburtstag vergisst — 1.000 $
Die Therapiesitzungen nach ihrer ständigen Einmischung in unsere Ehe — 30.000 $
Ihm beibringen, wie eine normale Familie aussieht — 20.000 $
„Emotionale Unterstützung beim Umgang mit ihrem Drama“ — unbezahlbar
Ich stellte eine gefälschte Rechnung mit einem ausstehenden Betrag von
5.000 $ aus und schickte sie ihr. Ich fügte sogar eine kurze Notiz bei, damit sie Bescheid wusste. Sie lautete:
Liebe Laura,
Hier ist eine Liste aller Dinge, die du mir in den letzten zwei Jahren angetan hast. Da du es genossen hast, beleidigende Kommentare zu machen und mich schlecht fühlen zu lassen, kannst du mir genauso gut helfen, die Kosten zu decken.
Deine liebe Schwiegertochter,
Ray
Es war unglaublich befreiend, dieses Kuvert zu verschicken, denn es war das erste Mal, dass ich mich für mich selbst einsetzte, in der Hoffnung, dass es eine Grenze in unserer Beziehung setzen würde.
Ich bin nicht jemand, der andere respektlos oder verletzend behandeln möchte, aber was Laura an unserem Jahrestag getan hat, war inakzeptabel. Das schien mir der beste Weg, um ihr ihren Fehler klarzumachen.
Und weißt du, was das Beste daran ist? Sie ist seit dem Tag, an dem sie die Post erhielt, ungewöhnlich ruhig. Ich dachte, sie würde anrufen und mich anschreien, aber alles, was ich bekam, war Stille.
Als ich sie ein paar Tage später sah, konnte sie mir nicht einmal in die Augen schauen. Es sah so aus, als ob sie sich für das, was sie getan hatte, schämte, und das betrachte ich als Sieg. Ich schätze, sie hat endlich gelernt, dass sie nicht IMMER recht hat!
Ich bin so froh, dass ich endlich für mich selbst eingestanden bin. Aber mehr noch, ich denke, ich habe es für Edward getan. Den kleinen Jungen von vor 20 Jahren, der nie die Liebe und Fürsorge bekam, die er verdient hätte.
Ich hoffe, dass dies auf irgendeine Weise die harten Worte und verletzenden Momente ausgleicht, die er durchgemacht hat. Er hat so viel Besseres verdient, und ich bin stolz darauf, für uns beide gekämpft zu haben.
Glaubst du, dass ich das Richtige getan habe?
