Ich murmelte und legte den Gang wieder ein. Wenig ahnte ich, dass ich gleich etwas herausfinden würde. Als ich wieder in den Verkehr einbog, fuhr ein gelber Schulbus an mir vorbei. Etwas im hinteren Fenster erregte meine Aufmerksamkeit: ein kleines Mädchen, ihr Gesicht gegen das Glas gedrückt, ihre winzigen Fäuste schlugen verzweifelt dagegen. Sie weinte um Hilfe. „Was zum…? Oh mein Gott… Geht es ihr gut?“ stieß ich hervor. Ohne nachzudenken, trat ich aufs Gaspedal und raste dem Bus hinterher. Das Kind war eindeutig in Not, aber warum? In welcher Gefahr könnte sie sich in einem scheinbar sicheren Schulbus befinden?
„Ich komme, halte durch, Süße“, murmelte ich und hupte wiederholt. Der Busfahrer schien nichts zu bemerken und fuhr die Straße weiter, als wäre nichts passiert. Panik stieg in meiner Brust auf, und ich traf eine spontane Entscheidung. Ich scherte vor den Bus und zwang ihn, mitten auf der belebten Straße anzuhalten. Der Fahrer, ein stämmiger Mann mit dickem schwarzen Schnurrbart, stürmte hinaus. „Was für eine Aktion ziehst du hier ab, Lady? Du hättest einen Unfall verursachen können!“ Ich ignorierte ihn, drängte mich an ihm vorbei und stürmte in den Bus. Der Lärm schlug mir wie eine Wand entgegen. Die Kinder umringten das Mädchen, schrien und lachten. Ich rannte nach hinten, wo das kleine Mädchen nun allein saß, ihr Gesicht rot und von Tränen überströmt. Als ich sie erreichte, erstarrte ich. Das war überhaupt nicht das, was ich erwartet hatte. „Oh mein Gott! Hast du einen Asthmaanfall?“ Das kleine Mädchen nickte hektisch, ihre Brust hob und senkte sich, während sie um Luft rang. Ich kniete mich neben ihren Sitz, mein Herz raste. „Wie heißt du, Süße?“ fragte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten. Sie zeigte auf die ID-Karte, die um ihren Hals hing. Ihr Name war Chelsea. „Okay, Chelsea, wir werden dir helfen. Wo ist dein Inhalator?“ Chelsea schüttelte den Kopf, unfähig zu sprechen.
Ich schaute hoch und sah, dass der Fahrer mir gefolgt war, sein Gesicht blass. „Weißt du, wo ihr Inhalator ist?“ Er schüttelte den Kopf. „Ich… ich wusste nicht mal, dass sie Probleme hatte. Hier hinten ist es so laut, ich habe nichts gehört.“ Ich unterdrückte eine wütende Bemerkung und begann, Chelseas Rucksack zu durchsuchen. Nichts. Panik packte mich, als ich sah, wie die Lippen des kleinen Mädchens anfingen, sich blau zu färben. „Hilf mir suchen!“ schrie ich den Fahrer an. Wir suchten unter den Sitzen, im Gang, überall, wo wir dachten, etwas finden zu können. Zu meinem Entsetzen lachten die anderen Kinder, einige zeigten sogar auf Chelsea. „Das ist nicht lustig!“ fuhr ich sie an. „Sie braucht Hilfe!“
Da dämmerte es mir. Ich begann, alle ihre Rucksäcke zu schnappen, ignorierte ihre Proteste. „Hey, das kannst du nicht machen!“ schrie ein Junge mit Sommersprossen. Ich fand ihn im dritten Rucksack, den ich überprüfte: ein blauer Inhalator mit Chelseas Namen darauf. Ich drehte mich zu dem Jungen, dem der Rucksack gehörte. „Warum hast du das?“ Er schaute weg und murmelte: „Es war nur ein Scherz.“ „Ein Scherz? Sie hätte sterben können!“
Ich rannte zurück zu Chelsea und half ihr, den Inhalator zu benutzen. Allmählich beruhigte sich ihre Atmung, und die Farbe kehrte in ihr Gesicht zurück. Ich hielt ihre Hand und murmelte beruhigende Worte, während sie sich erholte. Der Fahrer stand da und rieb sich die Hände. „Es tut mir so leid. Ich hatte keine Ahnung…“ Ich wandte mich zu ihm, die Wut stieg in mir auf. „Diese Kinder sind deine Verantwortung! Du hättest nachsehen müssen, was los ist, als du den Tumult gehört hast!“
Er nickte schuldbewusst. „Du hast recht. Es tut mir leid.“ Chelsea zupfte an meinem Ärmel, ihre Stimme war kaum ein Flüstern. „Danke.“ Diese zwei Worte trafen mich mehr als alles andere, was an diesem Tag passiert war. Ich konnte sie nach all dem nicht allein lassen. „Ich bleibe bei dir, bis wir dich nach Hause bringen, okay?“ Chelsea nickte, ein kleines Lächeln auf ihrem tränenverschmierten Gesicht. Ich wandte mich an den Fahrer. „Ich werde mein Auto umparken und mit ihr fahren. Ist das in Ordnung?“
Er nickte schnell. „Natürlich. Das Mindeste, was wir nach… na ja, allem tun können.“ Als ich aus dem Bus stieg, um mein Auto auf den nahe gelegenen Parkplatz zu fahren, bemerkte ich, dass meine Hände zitterten. Was für ein Tag das geworden war. Zurück im Bus setzte ich mich neben Chelsea, legte beruhigend meinen Arm um ihre Schultern. Die anderen Kinder waren jetzt ungewöhnlich still, das Ausmaß dessen, was passiert war, war ihnen endlich bewusst geworden. „Warum haben die anderen Kinder dir nicht geholfen?“ fragte ich sanft. Chelseas Unterlippe zitterte. „Sie finden es lustig, wenn ich nicht atmen kann. Manchmal verstecken sie meinen Inhalator.“
Mein Herz brach für sie. „Das ist nicht in Ordnung, Chelsea. Das weißt du, oder?“ Sie nickte und schaute auf ihre Hände. „Ich versuche mutig zu sein, aber manchmal habe ich so große Angst.“ Ich drückte ihre Schulter. „Du warst heute unglaublich mutig. Du hast meine Aufmerksamkeit bekommen, als du Hilfe brauchtest. Das erfordert viel Mut.“ Ein kleines Lächeln spielte auf ihren Lippen. „Wirklich?“ „Wirklich. Du bist eine der mutigsten Personen, die ich je getroffen habe.“ Zwei Haltestellen später zeigte Chelsea aus dem Fenster. „Da sind meine Mama und mein Papa!“
Als wir aus dem Bus stiegen, eilten Chelseas Eltern herbei, Verwirrung stand ihnen ins Gesicht geschrieben. „Chelsea, wer ist das?“ fragte ihre Mutter und musterte mich misstrauisch. Chelseas Stimme war nun stärker, als sie sagte: „Das ist Mollie. Sie hat mein Leben gerettet.“ Nachdem Chelsea erklärt hatte, was passiert war, verwandelte sich der Ausdruck ihrer Eltern von Verwirrung in Dankbarkeit und dann in Wut – auf den Busfahrer, die anderen Kinder und die gesamte Situation.
„Ich weiß nicht, wie ich Ihnen danken soll“, sagte Chelseas Vater und kämpfte mit den Tränen. „Ich bin nur froh, dass ich da war, um zu helfen.“ Chelseas Mutter, Mrs. Stewart, bestand darauf, mich zurück zu meinem Auto zu fahren. Als wir auf dem Parkplatz des Einkaufszentrums ankamen, öffnete sich der Himmel, und der Regen prasselte in Strömen herab. „Also, Mollie“, sagte Mrs. Stewart und sah mich durch die regennassen Windschutzscheiben hindurch an, „was machst du beruflich?“ Ich ließ ein bitteres Lachen hören. „Witzig, dass Sie fragen. Ich habe heute meinen Job verloren.“ Mrs. Stewarts Augenbrauen schossen in die Höhe. „Oh, das tut mir leid. Darf ich fragen, was passiert ist?“
Ich seufzte, als die Ereignisse des Tages erneut über mich hereinbrachen. „Ich habe mich über einige unethische Praktiken geäußert. Das hat ihnen nicht gefallen, also haben sie einen Vorwand gefunden, um mich zu entlassen.“ Mrs. Stewart war einen Moment lang still. Dann sagte sie: „Wissen Sie, mein Mann und ich führen ein kleines Unternehmen. Vielleicht haben wir eine Stelle frei. Hätten Sie Interesse an einem Vorstellungsgespräch?“
Ich blinzelte, nicht sicher, ob ich richtig gehört hatte. „Meinen Sie das ernst?“ Sie lächelte. „Absolut. Jemanden, der so weit geht, um einem Kind in Not zu helfen, hätte ich gerne in meinem Team.“
Als wir vor meinem Auto ankamen, hatte der Regen zu einem Nieseln nachgelassen. Mrs. Stewart reichte mir ihre Visitenkarte. „Rufen Sie mich morgen an“, sagte sie. „Wir werden etwas vereinbaren.“ Ich hielt die Karte fest, ein Funken Hoffnung entfachte in meiner Brust. „Danke. Das werde ich.“
Am nächsten Morgen wachte ich auf und fühlte mich leichter als seit Wochen. Ich hatte meiner Mutter alles erzählt. Über den Verlust meines Jobs, die Rettung von Chelsea, die mögliche neue Gelegenheit… einfach alles. Sie hatte mich fest umarmt, Stolz in ihren Augen glänzend. „Ich wusste immer, dass du für große Dinge bestimmt bist, Liebling!“
Jetzt, als ich die Nummer auf Mrs. Stewarts Karte wählte, raste mein Herz wieder, aber diesmal vor Aufregung statt vor Angst. „Hallo, Mollie“, kam Mrs. Stewarts warme Stimme durch das Telefon. „Ich bin so froh, dass du angerufen hast. Wie würdest du dich dabei fühlen, heute Nachmittag zu einem Vorstellungsgespräch zu kommen?“
Ich konnte das Grinsen, das sich auf meinem Gesicht aus
breitete, nicht unterdrücken. „Das würde ich sehr gerne. Vielen Dank für diese Gelegenheit.“
„Nein, Mollie“, sagte sie, und ich konnte das Lächeln in ihrer Stimme förmlich hören. „Danke dir. Du hast das Leben unserer Tochter gerettet. Das ist das Mindeste, was wir tun können.“
Als ich den Hörer auflegte, spürte ich Tränen in meinen Augen brennen. Aber zum ersten Mal seit Langem waren es Tränen der Freude, nicht des Kummers.
