Stella hatte es endlich zu ihrem Platz in der Business-Class des Flugzeugs geschafft. Doch ein Mann wollte nicht neben ihr sitzen und sagte der Flugbegleiterin, dass die ältere Dame in der Economy-Class sitzen sollte. Die Stewardess wies seinen Wunsch höflich zurück, und Stella konnte ihren Platz einnehmen. Danach erzählte Stella die bittersüßeste Geschichte ihres Lebens.
„Ich möchte nicht neben dieser… Frau sitzen!“ Franklin Delaney schrie fast die Flugbegleiterin an, die eine ältere Dame zu ihm begleitet hatte und ihm sagte, dass sie neben ihm sitzen würde.
„Sir, das ist ihr Platz. Wir können da nichts machen,“ sagte die Stewardess sanft und versuchte, den Geschäftsreisenden zu überzeugen, der mit einem finsteren Blick dasteht.
„Das kann nicht wahr sein. Diese Plätze sind viel zu teuer, und sie kann sich so etwas nicht leisten! Schau dir ihre Kleidung an!“ Franklin schrie fast, während er auf die Kleidung der älteren Dame deutete. Stella schämte sich. Sie trug ihre besten Kleider und hasste es, dass andere wussten, dass ihr Outfit billig war.
Andere Passagiere in der Business-Class wandten sich ihnen zu, und die ältere Dame, Stella Taylor, blickte auf ihre Füße. Der Streit zog sich hin und verzögerte das Boarding des Flugzeugs. Mehrere andere Flugbegleiter erschienen, um Franklin zu beruhigen.
Überraschenderweise stimmten andere Passagiere dem Geschäftsreisenden zu. Sie waren sich einig, dass die Frau sich den Platz unmöglich leisten konnte, und forderten sie auf, sich zu entfernen. Es war die demütigendste Erfahrung von Stellas Leben, und schließlich gab sie nach.
„Miss, es ist in Ordnung. Wenn Sie einen anderen Platz in der Economy-Class haben, werde ich dort bleiben. Ich habe alle meine Ersparnisse für diesen Platz ausgegeben, aber es ist besser, anderen keine Unannehmlichkeiten zu bereiten,“ sagte sie und legte ihre Hand sanft auf den Arm der Stewardess.
Die Frau war bereits so freundlich gewesen, da Stella sich am Flughafen verirrt hatte. Sie war 85 Jahre alt und hatte ihr ganzes Leben lang nie gereist. Deshalb war der Seattle-Tacoma International Airport ziemlich verwirrend gewesen. Aber die Fluggesellschaft hatte ihr schließlich eine Begleitperson zugewiesen, die sie durch den gesamten Prozess begleitete, und schließlich erreichten sie ihren Flug, der nach New York abflog.
Die Flugbegleiterin wollte sich nicht mit dem Geschäftsreisenden streiten, der nicht glauben wollte, dass Stella neben ihm saß, obwohl sie ihm sogar ihre Bordkarte zeigten. Die Frau wandte sich ernst zu Stella, obwohl die Wut nicht gegen Stella gerichtet war.
„Nein, Ma’am. Sie haben für diesen Platz bezahlt, und Sie haben das Recht, hier zu sitzen, egal was jemand sagt,“ bestand die Flugbegleiterin darauf.
Sie wandte sich erneut an den Mann und drohte, die Flughafensicherheit zu rufen, um ihn hinauszubegleiten. Da seufzte der Mann in Niederlage und ließ Stella neben sich Platz nehmen. Das Flugzeug hob ab, und Stella wurde so nervös, dass sie ihre Tasche fallen ließ.
Zum Glück war der Mann nicht ganz unvernünftig und half ihr, ihre Sachen wiederzufinden. Doch ihr Rubin-Anhänger fiel heraus, und der Mann pfiff vor Staunen. „Wow, das ist etwas Besonderes,“ kommentierte er.
„Was meinen Sie?“ fragte Stella.
„Ich bin Antiquitäten-Juwelier, und dieser Anhänger ist wahnsinnig wertvoll. Das sind definitiv echte Rubine. Liege ich falsch?“ sagte der Mann und reichte ihr den Anhänger zurück. Stella nahm ihn zurück und starrte ihn an.
„Ehrlich gesagt, habe ich keine Ahnung. Mein Vater gab ihn meiner Mutter vor vielen Jahren, und sie gab ihn mir, als mein Vater nicht nach Hause zurückkam,“ erklärte Stella.
„Was ist passiert?“ fragte der Mann. „Es tut mir leid. Mein Name ist Franklin Delaney. Ich möchte mich für mein vorheriges Verhalten entschuldigen. Einige komplizierte Dinge passieren in meinem Leben, und ich hätte mich nicht so verhalten sollen. Darf ich fragen, was mit Ihrem Vater passiert ist?“
„Mein Vater war ein Kampfpilot im Zweiten Weltkrieg. Als Amerika in den Krieg eintrat, verließ er das Haus, gab aber diesen Anhänger meiner Mutter als Versprechen, dass er zurückkommen würde. Sie liebten sich sehr. Ich war damals erst vier Jahre alt, aber ich erinnere mich klar an diesen Tag. Er kam nie zurück,“ erklärte Stella.
„Das ist schrecklich.“
„Es ist. Krieg ist sinnlos. Es bringt nichts. Und meine Mutter hat sich nie von dem Verlust erholt. Sie war eine Hülle ihrer selbst, und wir kamen kaum über die Runden. Aber selbst als es zu Hause schlimm war, dachte sie nie daran, ihn zu verkaufen. Sie gab ihn mir, als ich zehn Jahre alt war, und sagte mir, ich solle ihn behalten. Aber ich dachte nie daran, ihn zu verkaufen, obwohl ich auch finanzielle Schwierigkeiten hatte. Ehrlich gesagt, sein echter Wert liegt im Inneren,“ offenbarte Stella und lächelte Franklin an, als sie ihn öffnete.
Im Inneren des Anhängers waren zwei Bilder. Eines war sepiafarben und zeigte ein Paar, das andere ein Baby. „Das sind meine Eltern. Schau, wie verliebt sie waren,“ sagte Stella nostalgisch.
Franklin nickte, sagte nichts, aber betrachtete das andere Bild. „Ist das Ihr Enkelkind?“ wunderte er sich plötzlich.
„Nein, das ist mein Sohn, und eigentlich ist er der Grund, warum ich auf diesem Flug bin,“ antwortete die ältere Dame.
„Sie werden ihn sehen?“
„Nein, das ist es. Erinnern Sie sich, wie ich sagte, dass ich finanzielle Probleme hatte? Nun, ich wurde vor vielen Jahren schwanger. Ich war in den 30ern, und mein Freund verschwand. Ich hatte meinen Sohn mehrere Monate, aber es war klar, dass ich ihm kein gutes Leben bieten konnte. Ich hatte kein Unterstützungssystem. Meine Mutter war bereits vor Jahren nach einer Demenzerkrankung gestorben, also gab ich ihn zur Adoption frei,“ enthüllte Stella.
„Habt ihr euch später wieder gefunden?“
„Ich habe es versucht. Ich fand ihn dank dieser DNA-Test-Dinge. Ich bat ein Nachbarskind, mir zu helfen, ihm eine E-Mail zu schicken. Aber Josh – so heißt er – antwortete, dass es ihm gut gehe und er mich nicht brauche. Ich habe mehrere Male versucht, ihn zu kontaktieren und um Verzeihung zu bitten, aber er hat meine E-Mails nie wieder beantwortet.“
Franklin kratzte sich verwirrt am Kopf. „Ich verstehe nicht, was Sie auf diesem Flug machen. Sie sagten, Sie wären hier für ihn.“
„Er ist der Pilot dieses Fluges. Ich bin hier, weil heute sein Geburtstag ist. Er wurde am 22. Januar 1973 geboren, und ich habe vielleicht nicht mehr lange auf dieser Erde, also wollte ich wenigstens einen seiner Geburtstage mit ihm verbringen. Das ist die einzige Möglichkeit,“ erklärte Stella und lächelte Franklin an, bevor sie ihre Augen wieder auf den Anhänger richtete.
Sie bemerkte nicht, dass Franklin sich eine Träne von seinem Gesicht wischte oder dass einige Flugbegleiter und mehrere Passagiere die Geschichte gehört hatten. Nach ein paar Minuten ging eine Stewardess in die Cockpit.
„Jedenfalls ist dies eine seiner längsten Strecken, also habe ich fünf Stunden Zeit, bei meinem Sohn zu sein,“ sagte Stella schließlich, schloss den Anhänger und packte ihn in ihre Tasche.
In ihrer Meinung vergingen diese fünf Stunden schnell, und als der Pilot durch die Sprechanlage ankündigte, dass sie bald am JFK ankommen würden, schaltete er nicht einfach die Kommunikation ab, sondern setzte seine Nachricht fort.
„Außerdem möchte ich, dass alle meine leibliche Mutter willkommen heißen, die zum ersten Mal auf meiner Strecke fliegt. Hey, Mom. Warte auf mich, sobald das Flugzeug gelandet ist,“ sagte John durch die Sprechanlage. Stellas Augen füllten sich mit Tränen, und Franklin lächelte, beschämt darüber, dass er sich vorher so unhöflich verhalten hatte. Aber wenigstens hatte er sich bereits entschuldigt.
Als John das Flugzeug landete, verließ er das Cockpit und ging, gegen das Protokoll verstoßend, direkt auf Stella zu, mit weit offenen Armen, und umarmte sie fest. Alle Passagiere und Flugbegleiter jubelten und klatschten für sie.
Niemand hörte es, aber John flüsterte Stella ins Ohr und dankte ihr dafür, dass sie damals das Beste für ihn getan hatte. Nachdem John ihre erste E-Mail beantwortet hatte, erkannte er, dass er nicht wirklich wütend auf seine Mutter war, weil sie ihn aufgegeben hatte, sondern nicht wusste, was er ihr sagen sollte. Also entschuldigte er sich dafür, dass er ihre anderen E-Mails nicht beantwortet und ihr nicht zugehört hatte. Sie sagte ihm, dass es nichts zu bedauern gebe, da sie verstand, warum.
Was können wir aus dieser Geschichte lernen?
Sei nie unhöflich gegenüber Fremden, egal was passiert. Franklin war ohne guten Grund unhöflich zu der Frau und schämte sich später für sein Verhalten.
Vergebung ist göttlich. Stella war schnell bereit, Franklin für sein Verhalten zu vergeben und hegte keinen Groll gegen den Mann neben ihr.
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