Während einige den Schritt von Quaker Oats, seine Linie von Aunt Jemima-Produkten – bekannt für seine Pfannkuchenmischungen und Ahornsirup – im Jahr 2020 umzubenennen, lobten, nannten Nachkommen der realen Frau hinter dem Gesicht der Marke es eine „Ungerechtigkeit“, die nur dazu diene, die schwarze Geschichte auszulöschen.
Am 17. Juni 2020 kündigte Quaker Oats an, den Namen und die Bildsprache seiner Aunt Jemima-Frühstücksprodukte zu ändern, nachdem das Unternehmen erkannt hatte, dass „die Ursprünge von Aunt Jemima auf einem rassistischen Stereotyp basieren“, so NBC News. Ein Sprecher fügte hinzu:
„Während wir daran arbeiten, durch verschiedene Initiativen Fortschritte in Richtung Rassengleichheit zu machen, müssen wir auch einen kritischen Blick auf unser Markenportfolio werfen und sicherstellen, dass sie unsere Werte widerspiegeln und den Erwartungen unserer Kunden entsprechen.“
Aunt Jemima wurde 1888 von der Pearl Milling Company eingeführt, nachdem sie das entwickelte, was sie als das erste „Fertig-Mix“-Kochprodukt in Form einer Pfannkuchenmischung beschrieb. Das Markenbild von Aunt Jemima basierte auf dem „Mammy“-Stereotyp des Südens. Aufgrund seiner Verbindungen zur Jim-Crow-Ära versuchte das Unternehmen, sich „anzupassen“ und „angemessen und respektvoll“ mit der Zeit zu gehen.
CNN berichtete im Februar 2021, dass der Name in Pearl Milling Company geändert und die Bildsprache, „die lange als rassistisches Karikatur einer schwarzen Frau kritisiert wurde, die aus der Sklaverei stammt“, eingestellt werden würde.
Der Schritt wurde nicht nur von einigen Parteien gelobt, sondern führte auch dazu, dass andere Unternehmen nachzogen. Uncle Ben’s, ein Reisprodukt mit ähnlicher Bildsprache auf der Verpackung, kündigte ebenfalls eine Umgestaltung an und wurde in Ben’s Original umbenannt, während Mrs. Butterworth’s ihre physische Verpackung änderte.
Jedoch haben einige die Veränderungen als widersprüchlich zur Unterstützung der schwarzen Gemeinschaft verurteilt und behauptet, sie würden lediglich auf die Auslöschung einer schrecklichen, aber wahren Geschichte hinauslaufen.
Larnell Evans Sr., der Urenkel einer der Frauen, die Aunt Jemima verkörpert hatten, sagte Patch einen Tag nach der Ankündigung von Quaker Oats im Jahr 2020, dass die Neugestaltung eine Missachtung des Andenkens seiner Vorfahren und der schwarzen Gemeinschaft sei.
„Das ist eine Ungerechtigkeit für mich und meine Familie. Das ist Teil meiner Geschichte. Der Rassismus, von dem sie sprechen, die Nutzung von Bildern aus der Sklaverei, das kommt von der anderen Seite – den Weißen. Dieses Unternehmen profitiert von Bildern unserer Sklaverei. Und ihre Antwort ist, die Geschichte meiner Urgroßmutter zu löschen. Einer schwarzen Frau. … Es tut weh“, sagte er.
„Wie viele weiße Menschen sind aufgewachsen, indem sie jeden Morgen beim Frühstück Charaktere wie Aunt Jemima gesehen haben? Wie viele weiße Unternehmen haben all die Profite gemacht und uns keinen Cent gegeben? Ich finde, sie sollten sich das ansehen müssen. Sie können das nicht einfach auslöschen, während wir immer noch leiden“, fuhr er fort.
Evans argumentierte, dass „nachdem sie all das Geld gemacht haben… sie einfach die Geschichte auslöschen, als ob sie nie passiert wäre? … Sie werden uns nichts geben? Was gibt ihnen das Recht?“
Die erste Aunt Jemima wurde von Nancy Green verkörpert, einer Köchin, die in die Sklaverei geboren wurde. Sie blieb bis zu ihrem Tod im Jahr 1923 das Maskottchen. Anna Short Harrington, Evans’ Urgroßmutter, und Lillian Richard übernahmen ebenfalls die Rolle der Aunt Jemima.
Ein Vertreter der Richard-Familie sagte KLTV, dass auch sie die Änderung ablehnten und sagte: „Ich wünschte, wir würden einen Moment innehalten und nicht einfach alles abschaffen. Denn ob gut oder schlecht, es ist unsere Geschichte. Das Entfernen löscht einen Teil von mir. Einen Teil von uns allen.“
Der Vertreter fügte hinzu:
„(Lillian) wurde als Heldin betrachtet… und wir sind stolz darauf. Wir wollen nicht, dass diese Geschichte ausgelöscht wird.“
Was sind Ihre Gedanken zur Neugestaltung von Aunt Jemima? Stimmen Sie Evans und der Familie Richard zu? Lassen Sie es uns wissen und vergessen Sie nicht, dies auch an Familie und Freunde weiterzuleiten.
