Seths Eltern ignorieren seinen Geburtstag, doch dann gibt ihm sein Vater widerwillig ein altes Motorrad, um die Sache wieder gutzumachen. Nachdem Seth monatelang an einem besonderen Restaurierungsprojekt für das Motorrad gearbeitet hat, will sein Vater es plötzlich zurückhaben. Seth muss entscheiden, ob er die alte Harley problemlos zurückgeben oder sich rächen soll… Als ich achtzehn wurde, verging mein Geburtstag ohne auch nur ein Wort von meinen Eltern. Kein Kuchen, keine Karten, kein einziges Geburtstagsgeschenk, und natürlich schauten sie nicht einmal in meinem Studentenwohnheim vorbei. Ich versuchte, cool zu bleiben, aber ehrlich gesagt tat es mehr weh, als ich zugeben wollte.
Am nächsten Morgen rief mich mein Vater an und bat mich, zu ihnen nach Hause zu kommen. „Ich habe etwas für dich, Seth“, sagte er und warf mir einen Satz Schlüssel zu. Ich fing sie mühelos auf, war aber verwirrt. „Wofür sind die?“, fragte ich. Sie sahen nicht wie Autoschlüssel aus, und ich hatte sowieso schon das alte Auto meiner Mutter.
Mein Vater deutete auf eine staubige Plane in der Ecke der Garage. Sie lag dort schon so lange, ich durfte sie nie anfassen. Als ich die Plane abnahm, konnte ich meinen Augen nicht trauen. Es war das alte Harley meines Vaters, ein ’73 Shovelhead. Es war das Zeug meiner Kindheitsträume, das Motorrad, das immer unerreichbar schien. Alles, was ich mir als Kind gewünscht hatte, war, die Lederjacke meines Vaters zu stehlen und auf dem Motorrad zu sitzen. Aber er schrie mich immer an, wenn ich versuchte, es zu berühren.
„Wenn es auch nur einen Kratzer hat, Seth“, sagte er immer, „nehme ich dir dein ganzes Taschengeld weg.“ Das war genug, um mich von dem Traum-Motorrad fernzuhalten. „Du gibst mir die Harley?“, fragte ich, meine Stimme eine Mischung aus Unglauben und Aufregung. Mein Vater zuckte mit den Schultern, als wäre es nichts Besonderes.
„Ja, warum nicht, Sohn?“, erklärte er. „Sie läuft seit Jahren nicht mehr, um ehrlich zu sein, also viel Glück dabei. Betrachte es als verspätetes Geburtstagsgeschenk, Seth.“ Ich konnte es kaum fassen. Ich würde endlich dieses Motorrad fahren und den Motor unter mir brüllen hören, den Wind in meinen Haaren spüren. Es würde alles sein, wovon ich geträumt hatte und mehr. Ich würde endlich wie mein Vater sein. Ich strich über den rissigen Ledersitz und nahm das Geschenk in mich auf.
„Danke, Dad“, sagte ich. „Ich verspreche, ich werde gut auf sie aufpassen.“ In dem Moment, als ich die Schlüssel in meiner Hand hielt, wurde dieses Motorrad zu meiner neuen Besessenheit. „Verdammtes Zeug, Sohn“, sagte der Mechaniker, als ich die Harley in einem alten Pickup eines Freundes vorbeibrachte. „Es gibt eine Menge zu tun. Aber ich kann die großen Sachen für dich erledigen, und du kannst die kleineren Dinge selbst erledigen, wenn du genug Selbstvertrauen hast.“
Ich sparte jeden Cent aus meinem Job als Barista im Café. Ich war extra höflich zu allen meinen Kunden, in der Hoffnung auf große Trinkgelder, die direkt in den Restaurierungsfonds des Motorrads gingen. Bald verbrachte ich meine Nächte, Wochenenden und jede freie Minute draußen mit dem Motorrad. Ich schraubte es auseinander und setzte es besser denn je wieder zusammen, restaurierte alte Teile. Ich sah mir unzählige YouTube-Tutorials an und las jedes Handbuch, das ich finden konnte.
„Was machst du jetzt?“, fragte mein Mitbewohner Brett, als ich über meinem Laptop auf dem Sofa hockte. „Ich schaue in Foren nach Tipps zum Motorrad“, sagte ich. „Das ist alles, was du heutzutage machst, Kumpel“, sagte er und lachte.
Vierzehn Monate später kam der große Tag endlich. Ich polierte das letzte Stück Chrom, trat zurück und bewunderte meine Arbeit. Die Harley glänzte unter den Garagenlichtern, als wäre sie gerade vom Band gelaufen. „Gut gemacht, Seth“, murmelte ich zu mir selbst. Ich konnte meine Aufregung kaum zurückhalten, als ich daran dachte, sie meinen Eltern zu zeigen, besonders meinem Vater. Ich stellte mir den Stolz in seinem Gesicht vor, die Art, wie seine Augen aufleuchten würden, wenn er sah, was ich getan hatte.
Ich hoffte, dass er endlich stolz auf etwas sein würde, das ich gemacht hatte. Aber nichts bereitete mich auf das vor, was als Nächstes kam. Ich fuhr mit der Harley zu meinen Eltern nach Hause, der Motor brummte unter meinen Beinen wie eine große Katze. Als ich in der Einfahrt parkte, verspürte ich ein Nervenkitzel. Ich hatte mich seit dem Warten auf mein College-Zulassungsbescheid nicht mehr so nervös gefühlt.
„Mama? Papa?“ rief ich, als ich in den Flur ging. „Wir sind in der Küche“, rief meine Mutter. Ich ging in die Küche, und da waren sie. Mein Vater trank eine Tasse Tee, und meine Mutter war beschäftigt, eine Lasagne zuzubereiten. „Ich habe etwas, das ich euch zeigen möchte!“, sagte ich. „Es ist draußen.“ Sie folgten mir nach draußen, ihre Augen weiteten sich, als sie das Motorrad sahen.
„Oh mein Gott, Seth“, rief mein Vater. „Ist das die Harley? Meine alte Harley? Sie sieht wunderschön aus!“ „Ja“, sagte ich und grinste. „Ich habe das letzte Jahr daran gearbeitet. Was haltet ihr davon?“ Bevor sie antworten konnten, trat mein Vater näher an das Motorrad. Seine Augen verengten sich, als er es betrachtete. Er fuhr mit den Händen über das Chrom, als ob er seinen eigenen Augen nicht trauen konnte. „Hast du das alles gemacht?“, fragte er, seine Stimme angespannt.
„Ja, ich habe!“, sagte ich stolz. „Jede freie Minute und jedes zusätzliche Geld ging in dieses Projekt. Und jetzt ist sie perfekt.“ Einen Moment lang dachte ich, ich hätte Stolz in seinen Augen gesehen, aber dann änderte sich sein Ausdruck. Sein Gesicht verdunkelte sich, und ich spürte, wie sich etwas in mir veränderte. „Weißt du, Seth“, sagte er langsam, „dieses Motorrad ist jetzt eine Menge mehr wert. Ich denke, ich war zu großzügig, als ich es dir gegeben habe.“
Ich blinkte, ohne zu verstehen. „Was meinst du, Dad?“ Mein Vater räusperte sich und sah mir nicht in die Augen. „Ich werde es zurücknehmen“, sagte er, sein Ton endgültig. „Und ich werde dir 1.000 Dollar für deine Mühe geben.“ „Bist du ernst?“, fragte ich, kaum meine Wut zu verbergen.
Er nickte. „Es ist nur fair, Seth.“ Ich wollte schreien, ihm sagen, wie unfair er war, wie viel Zeit und Geld ich in dieses Motorrad gesteckt hatte. Aber ich wusste, dass Streiten nichts bringen würde. Mein Vater war zu stur. „Sicher“, sagte ich. „Was auch immer du für fair hältst.“ Er war überrascht, dass ich ihm nicht widersprach, aber ich war noch nicht mit meiner Rache fertig. Wenn er schmutzig spielen wollte, dann gut. Ich konnte dieses Spiel auch spielen. Ich musste nur schlauer dabei sein.
Ein paar Tage später sah ich, wie mein Vater in sozialen Medien über sein „neu restauriertes“ Motorrad postete und dass er die Harley zu einem bevorstehenden Motorradtreffen mit seinen alten Bikerfreunden bringen würde. „Jetzt ist es los“, sagte ich mir. Als der Tag des Treffens kam, beobachtete ich aus der Ferne, wie mein Vater mit der Harley anrollte, ganz der stolze Besitzer eines wunderschönen Motorrads. Er ließ den Motor aufheulen und zog die Aufmerksamkeit aller im Parkplatz auf sich.
Aber was er nicht wusste, war, dass ich eine kleine Modifikation vorgenommen hatte. Unter dem Sitz hatte ich einen kleinen Schalter installiert – es war nichts Besonderes. Aber es war eine Vorsichtsmaßnahme für den Fall, dass die Harley jemals gestohlen würde. Der Schalter, wenn er betätigt wird, würde die Kraftstoffleitung mit einem schnellen Klick der Fernbedienung unterbrechen, die fest in meiner Hand lag. Ich wartete, bis er mitten in der Menge stand, sich in der Bewunderung sonnte, und drückte dann aus der Entfernung den Knopf.
Die Harley ruckelte, der Motor starb mit einem schwachen Husten. Bald verschwand das selbstgefällige Grinsen meines Vaters, als er versuchte, den Motor neu zu starten, aber der Motor wollte nicht anspringen. Die Murmeln begannen sich durch die Menge zu verbreiten, und einige seiner Kumpels lachten leise. „Brauchen Sie eine Hand, Dad?“, fragte ich, als ich zu ihm ging.
Er starrte mich an, aber ich konnte die Verzweiflung in seinen Augen sehen. Er nickte, zu verlegen, um etwas zu sagen. Ich kniete mich hin, tat so, als würde ich am Motorrad herumfummeln, bevor ich das Problem „beheilte“, indem ich den Schalter ausschaltete. Der Motor begann wieder zu brüllen, aber bis dahin war der Schaden angerichtet. Der Blick der Verlegenheit auf dem Gesicht meines Vaters war jede
Sekunde der Arbeit wert, die ich in die Harley gesteckt hatte.
Er reichte mir die Schlüssel, sein Kiefer war fest zusammengebissen. „Es gehört dir“, sagte er und ging weg. Ich lächelte, wusste, dass die Harley mir gehörte und ebenso der Respekt meines Vaters, auch wenn er es nicht sagen konnte.
