Meine Ehe fühlte sich wie ein Traum an, bis ich entdeckte, dass mein Mann ein geheimes Haus am Stadtrand gemietet hatte. Was ich dort fand, enthüllte eine herzzerreißende Wahrheit und legte die dunkle Realität des Mannes offen, von dem ich dachte, ich würde ihn kennen. Jahrelang dachte ich, mein Mann Stan und ich lebten ein Märchen. Er war meine Seelenverwandter, nicht nur ein Partner, mit dem ich unter einem Dach oder in einem Bett lebte, und ich stellte seine Wünsche gerne an erste Stelle, sogar auf Kosten des Kinderwunsches. Doch eines Tages offenbarte ein vergessenes Handy die schmerzhafte Wahrheit: Mein Mann war nicht der, für den ich ihn hielt.
Stan und ich trafen uns vor sieben Jahren während einer Pressekonferenz in Tokio. Seitdem waren wir zusammen, davon fünf goldene Jahre verheiratet. Er schien in jeder Hinsicht perfekt zu sein. „Mindy, du würdest nicht glauben, was für einen Tag ich hatte“, sagte Stan einmal, als er nach einem langen Arbeitstag auf unser plüschiges Sofa sank. „Aber dein Anblick macht alles wieder gut.“ Ich lächelte und setzte mich neben ihn.
„Erzähl mir alles. Ich möchte alles wissen.“ Das waren die Tage, in denen wir nicht genug voneinander bekommen konnten. Stan liebte mich und überschüttete mich mit kostbaren Geschenken, aber nach einiger Zeit wurden mir seine teuren Geschenke langweilig. Ich wollte ihn, seine Zeit, und nicht diese materiellen glitzernden Diamanten oder opulenten Perlen. „Noch eine Halskette?“ fragte ich einmal, während ich versuchte, meine Enttäuschung zu verbergen, als ich das Samtetui öffnete. Stan strahlte, ohne meinen Tonfall zu bemerken. „Nur das Beste für dich, Liebes.“ Ich zwang mir ein Lächeln auf und wünschte mir, er würde verstehen, dass seine Anwesenheit mehr wert war als jedes Schmuckstück.
Stan arbeitete in einem Büro in einer großartigen Position und verdiente gutes Geld. Aber die Sache war, dass er immer mehr Zeit bei der Arbeit verbrachte, während ich zu Hause blieb, Staub wischte, kochte und putzte. Stan hatte kaum Zeit für mich, und ich vermisste die Tage, an denen wir zusammen Netflix schauten, gemeinsam backten oder einfach gut schliefen. Stan kam spät nach Hause, und meistens war ich schon eingeschlafen. Seine Aufmerksamkeit verlagerte sich vollständig auf die Arbeit, und während seine Karriere neue Höhen erreichte, schwand unsere Verbindung.
Während ich also schon mit dem Herzschmerz darüber zu kämpfen hatte, dass Stan keine Zeit mit mir verbrachte, bemerkte ich eines verhängnisvollen Morgens, kurz nachdem mein Mann zur Arbeit gegangen war, dass er in der Eile sein Handy auf dem Tisch vergessen hatte. Ich dachte, er würde zurückkommen, um es zu holen, aber das tat er nicht. Ich ging meinem Tag nach, machte Wäsche und füllte die Vasen mit frischen Blumen aus dem Garten, als sein Handy plötzlich vibrierte. Neugier überkam mich, und ich griff impulsiv danach, um die Nachricht zu überprüfen.
Stan hatte sein Handy gesperrt, aber er wusste nicht, dass ich einmal sein Mustersperrmuster gesehen und es mir gemerkt hatte, obwohl ich vorher nie in sein Handy oder seine Privatsphäre geschnüffelt hatte. Aber irgendetwas trieb mich dazu, die Nachricht zu überprüfen, nachdem ich gesehen hatte, dass sie in Großbuchstaben geschrieben war und die Worte „letzte Erinnerung“ enthielt. Also entsperrte ich Stans Handy und sah die Nachricht: „STAN! DAS IST DEINE LETZTE ERINNERUNG, DIE MIETE FÜR DAS HAUS ZU ZAHLEN, SONST MUSS ICH ES JEMANDEM ANDEREN VERMIETEN! MORGEN IST DIE FRIST!“
Meine Hände zitterten, als ich es noch einmal las. Stan mietete ein Haus? Ohne es mir zu sagen? Es fühlte sich an, als hätte ich einen Schlag in den Magen bekommen. Genau in diesem Moment rief er auf meinem Handy an. „Hey, Schatz. Ich habe mein Handy zu Hause vergessen. Ich komme heute Abend spät nach Hause… wichtiges Kundengespräch.“ Ich schluckte hart und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten. „In Ordnung!“ Als ich auflegte, konnte ich nicht anders, als mich zu fragen, was Stan vor mir verbarg.
Der Rest des Tages war wie im Nebel, während ich obsessiv auf die Uhr schaute. Punkt fünf Uhr rief ich ein Taxi und dirigierte den Fahrer zu Stans Büro, das ich wusste, dass es gegen halb sechs oder sechs schließen würde. Ich nahm nicht mein eigenes Auto, weil es ein gelber Mini Cooper war und ich nicht riskieren wollte, dass Stan herausfand, dass ich ihm folgte. „Ich muss ein bisschen früher da sein“, sagte ich mir, mein Herz pochte. „Ich muss herausfinden, was er vorhat.“
Um Punkt 18 Uhr sah ich, wie Stan sein Büro verließ und in sein Auto stieg, um an den Stadtrand zu fahren. Seltsam. „Folgen Sie dem Auto“, wies ich den Fahrer an und fühlte mich, als wäre ich in irgendeinem Spionagefilm. Nach einer gefühlten Ewigkeit auf Rädern parkte Stan vor einem kleinen, heruntergekommenen Haus und ging hinein.
Ich bat den Taxifahrer zu warten, und mit gesammeltem Mut folgte ich Stan zehn Minuten später. Meine Hand zitterte, als ich nach dem Türknauf griff. „Es geht los“, flüsterte ich mir selbst zu. Ich öffnete langsam die Tür und verlor beinahe den Atem, als ich Stan auf einem Stuhl nahe einer Staffelei sitzen sah. Was ging hier vor? Ich stürmte hinein, und Stans Gesicht erbleichte, als hätte er einen Geist gesehen. „M-Mindy?“ stammelte er. „Was machst du hier?“
Ich ignorierte seine Frage, während meine Augen durch den Raum schweiften, der mit Leinwänden und Farbtuben gefüllt war. „Was zum Teufel machst du hier, Stan? Warum hast du dieses Haus gemietet?“ Stan verstand nicht, wie ich es herausgefunden hatte, bis ich ihm von der Nachricht auf seinem Handy erzählte. Er seufzte tief und ließ die Schultern hängen. „Dieses Haus ist meine Zuflucht vor dem täglichen Stress. Hier komme ich her, um mich zu erfrischen und neu zu fokussieren.“ Ich fühlte eine Welle der Erleichterung und Verwirrung. „Aber warum hast du es mir nicht erzählt?“
Schamröte stieg ihm ins Gesicht, und er wich meinem Blick aus. „Ich schämte mich für mein Hobby, angesichts meines hochkarätigen Jobs. Ich hatte Angst vor deinem Spott.“ Ich trat näher, mein Zorn milderte sich. „Stan, ich würde niemals über etwas lachen, das dich glücklich macht. Aber warum all die Heimlichtuerei?“ Obwohl ich ihm glauben wollte, sagten mir meine Instinkte, dass er immer noch etwas vor mir verbarg. Und ich hatte Recht. Keine zwei Minuten später klopfte jemand an die Tür.
Stan sprang auf, Panik blitzte in seinem Gesicht auf. „Mindy, vielleicht solltest du jetzt nach Hause gehen. Ich kann dir später alles erklären.“ Aber ich bewegte mich bereits zur Tür. „Nein, ich denke, ich werde jetzt meine Antworten bekommen.“ „Mindy, warte—“ Stan versuchte, mich aufzuhalten, aber ich ging zur Tür und öffnete sie, nur um erschrocken zurückzutreten.
Eine junge, wunderschöne Brünette stand in der Tür, kaute Kaugummi und betrachtete mich neugierig. „Wer bist du?“ fragte ich. Sie blies eine Blase, bevor sie antwortete: „Ich bin Lukes Freundin. Er malt Porträts von mir. Und wer bist du? Was machst du hier?“ Mir wurde schwindelig. „Luke? Freundin?“ stotterte ich. Dann, als ich meine Stimme wiederfand, erklärte ich: „Ich bin seine FRAU! Und sein Name ist STAN! Nicht Luke!“
Die Augen des Mädchens weiteten sich vor Schock. Bevor ich verarbeiten konnte, was geschah, eilte Stan an mir vorbei, drängte das Mädchen weg und knallte die Tür zu. Er wandte sich mir zu, das Gesicht kreidebleich. „Mindy, ich kann es erklären—“ Ich riss mich los, als er versuchte, mein Gesicht zu umfassen. „Was ist los, Stan? Wer ist sie?“ Meine Augen wanderten durch den Raum und bemerkten zum ersten Mal, dass alle Staffeleien mit beigem Tuch bedeckt waren. Mit zitternden Händen zog ich das Tuch von der nächstgelegenen Staffelei.
Mir blieb der Atem stocken. Es war ein Gemälde einer halbnackten Frau, derselben Frau, die gerade an der Tür gewesen war. Tränen liefen mir über das Gesicht, als ich von Staffelei zu Staffelei ging und weitere Gemälde enthüllte. „Mindy, bitte“, flehte Stan. „Es ist nicht das, was du denkst—“ Aber ich war über das Hören hinaus. Ich fiel auf die Knie und zog mehr Leinwände unter dem Bett hervor. Sie waren alle gleich – Porträts von spärlich bekleideten Frauen in aufreizenden Posen. Und dann fand ich die Fotos.
„Oh Gott“, würgte
ich. „Du hattest Affären. Wie lange?“ Stan wich zurück, unfähig zu antworten. „Wie lange?“ schrie ich, mein Herz zerriss in tausend Stücke. „Zwei Jahre“, flüsterte er. „Aber es war nicht so, wie du denkst, Mindy. Ich bin ein Künstler, kein—“ Ich sprang auf. „Das ist keine Kunst! Du hast mich zwei Jahre lang betrogen, Stan! Du hast mich wie eine dumme, blinde Ehefrau behandelt, während du deine perverse Vorstellung von Kunst hier in diesem heruntergekommenen Haus verfolgt hast.“
Stan fiel auf die Knie und griff nach meiner Hand. „Es tut mir leid, Mindy. Bitte, lass uns das hinter uns lassen. Lass mich das erklären—“ Aber ich konnte seine Worte nicht mehr hören. Ich drehte mich um und rannte aus dem Haus, Tränen flossen über meine Wangen. Ich konnte nicht länger bleiben, konnte den Mann nicht länger sehen, den ich so sehr geliebt hatte und der mein Herz in unzählige Stücke gebrochen hatte.
Das Geheimnis war enthüllt. Stans geheime Zuflucht war keine Kunstgalerie. Es war ein Haus des Verrats, ein Ort, an dem er nicht nur seine Kunst, sondern auch seine Treue zu unserer Ehe geopfert hatte. Und in diesem Moment wusste ich, dass ich diesen Ort, diese Person, und diese zerbrochene Ehe nie wieder betreten würde.
