Als mir mein distanzierter Onkel plötzlich ein rostiges, heruntergekommenes Fahrrad zum Geburtstag schenkte, wusste ich nicht, was ich davon halten sollte. Doch nachdem ich entdeckte, dass es sich um ein seltenes Vintage-Modell handelte, das Tausende wert war, verlangte er plötzlich 3.000 Dollar und behauptete, ich schulde ihm für das Geschenk, von dem er nie wusste, dass es wertvoll war.
Letzten Monat rief mich mein Onkel Rob (der bei Familienessen kaum mehr als fünf Worte zu mir gesagt hat) völlig unerwartet an. Ich dachte, es wäre ein versehentlicher Anruf, aber nein, er wollte tatsächlich mit mir sprechen.
Ich war sofort misstrauisch, als er sagte, er wolle mir ein „besonderes“ Geburtstagsgeschenk machen. Dieser Mann hat noch nie meinen Geburtstag erinnert, geschweige denn mir etwas anderes als eine unbeholfene Umarmung zu Weihnachten angeboten.
Aber die Neugier siegte. Ich meine, was könnte er mir schon schenken wollen? Also stimmte ich zu, zu ihm nach Hause zu fahren.
Onkel Rob begrüßte mich an der Tür mit einem viel zu breiten Grinsen, als ob er mich in ein großes Geheimnis einweihen wollte.
Er führte mich durch den überfüllten Flur—ernsthaft, es war, als würde man durch einen Flohmarkt laufen—in den Hinterhof. Und da war es: das „besondere“ Geschenk.
Es war ein Fahrrad, das aussah, als hätte es seit Anbeginn der Zeit in seiner Garage gestanden. Rost bedeckte jede Ecke, die Reifen waren platt, und der Sitz war so rissig, dass ich sicher war, er würde auseinanderbrechen, wenn ich ihn nur ansah. Ich starrte es an, völlig sprachlos.
„Na, was sagst du?“ fragte Onkel Rob und sah dabei stolz auf sich selbst aus.
„Äh…“ Ich hatte keine Ahnung, was ich sagen sollte. „Danke?“
Er klopfte mir auf den Rücken, als hätte er mir die Schlüssel zu einem neuen Auto übergeben. „Habe es hinten in der Garage gefunden. Dachte, du könntest es gebrauchen.“
Gebrauchen? Dieses Todesfalle auf Rädern? Ich konnte es nicht glauben. Was sollte ich mit diesem Ding anfangen? Es abzulehnen fühlte sich unhöflich an, aber es anzunehmen, fühlte sich an, als würde ich ihm erlauben, seinen Müll bei mir abzuladen.
Ich war also mit diesem rostigen, kaputten Vorwand für ein Fahrrad festgefahren und musste nun herausfinden, was ich damit tun sollte.
Zu Hause stellte ich das Fahrrad in mein winziges Wohnzimmer, wo es sofort das hässlichste Objekt in meiner Wohnung wurde. Würde ich dieses Ding wirklich behalten? Vielleicht sollte ich es einfach verschrotten und damit abschließen.
Ich meine, wer hat schon die Zeit, ein rostiges altes Fahrrad zu reparieren, wenn man schon mit Arbeit, Kursen und dem Versuch, nicht zum fünften Mal in Folge Instant-Nudeln zu essen, jongliert?
Aber etwas ließ mich zögern. Ich seufzte und zog mein Handy heraus, um das zu tun, was jeder vernünftige Mensch tun würde: Ich googelte es.
Und das änderte alles.
Mir fiel fast das Handy aus der Hand, als ich die Suchergebnisse sah. Dieser rostige Metallhaufen, der in meinem Wohnzimmer stand? Es war ein verdammter Schwinn Paramount aus dem Jahr 1970. Wenn es richtig restauriert würde, könnte es bis zu fünftausend Dollar wert sein.
Ich blinzelte auf den Bildschirm und versuchte sicherzustellen, dass ich nicht halluzinierte. Fünf. Tausend. Dollar. Einfach so, herumstehend und Staub sammelnd.
Ich könnte es verkaufen und das Geld für meine College-Ersparnisse verwenden. Aber zuerst musste ich es reparieren. Ich war zwar kein Mechaniker, aber ich wollte mir diese Chance nicht entgehen lassen.
Also tat ich, was jeder tun würde: Ich wandte mich an YouTube. Nach einigem Suchen fand ich ein Lifehack-Video, das fast zu gut war, um wahr zu sein.
Anscheinend konnte man Rost mit Cola entfernen. Ja, du hast richtig gehört: Cola.
Ich sah mir das Video zweimal an, nur um sicherzustellen, dass ich nicht veräppelt wurde, und ging dann zum Laden. Bald war ich zurück zu Hause mit einer Dose Cola und etwas Aluminiumfolie. Ich fand auch eine alte Zahnbürste.
Nach den Anweisungen des Videos goss ich die Cola in einen Behälter, faltete die Folie so, dass die glänzende Seite nach außen zeigte, und tauchte sie in die Cola.
Dann begann ich zu schrubben. Zu meiner Überraschung begann der Rost tatsächlich abzugehen.
Natürlich nicht auf einmal—einige Stellen waren hartnäckiger als andere, und ich musste wirklich Muskelkraft einsetzen. Aber nach und nach begann das Fahrrad, weniger wie ein Stück Schrott und mehr wie etwas Wertvolles auszusehen.
Die Schrauben waren am schwierigsten, also ließ ich sie für ein paar Stunden in der Cola einweichen, während ich an den größeren Teilen arbeitete. Nachdem ich alles abgeschrubbt hatte, spülte ich das Fahrrad mit Wasser ab, trocknete es und trat einen Schritt zurück, um mein Werk zu bewundern.
Es war nicht perfekt, aber verdammt, es war eine riesige Verbesserung.
Ich pumpte die Reifen auf, reinigte den Sitz und machte einige Fotos, die es aussehen ließen, als wäre es eine Million wert—oder zumindest fünftausend. Jetzt musste ich nur noch auf die Angebote warten.
Ich stellte das Fahrrad online ein, und innerhalb weniger Stunden erhielt ich eine Nachricht von einem Typen namens Tom. Er sagte, er suche schon seit Jahren nach einem Schwinn Paramount von 1970, habe aber bisher keines in gutem Zustand gefunden.
Tom tauchte am nächsten Tag in meiner Wohnung auf. In dem Moment, als er das Fahrrad sah, strahlte sein Gesicht wie bei einem Kind am Weihnachtsmorgen.
„Wow, du hast nicht übertrieben,“ sagte er und fuhr mit den Fingern über das Schwinn-Logo, als wäre es ein heiliges Artefakt. „Das ist in einem erstaunlichen Zustand. Wie hast du es geschafft, es so gut aussehen zu lassen?“
Ich zuckte die Schultern und versuchte, cool zu bleiben, obwohl mein Herz Purzelbäume schlug. „Ein bisschen Pflege und alte Handwerkskunst, schätze ich.“
Er schaute mich an und hob eine Augenbraue. „Handwerkskunst, ja? Du musst echt was draufhaben. Dieses Fahrrad ist eine Schönheit.“
Ich fühlte einen Stolz in mir aufsteigen. Vielleicht hatte ich tatsächlich ein paar ernsthafte Fähigkeiten. „Danke. Ich bin einfach froh, dass es so gut geworden ist.“
Tom nickte, sichtlich beeindruckt. „Ich nehme es. Wir waren uns über den Preis einig, richtig? Fünftausend?“
Ich nickte, versuchte, meine Aufregung nicht zu sehr zu zeigen. „Ja, das stimmt.“
Nachdem er gegangen war, setzte ich mich auf mein Sofa und starrte die Venmo-Benachrichtigung an, als könnte sie verschwinden, wenn ich blinzelte. Fünftausend Dollar. Genug, um einen großen Teil meiner Studiengebühren im nächsten Semester zu decken. Genug, um einen echten Unterschied zu machen.
Ich konnte es kaum erwarten, es meinen Eltern zu erzählen. Als ich sie am Abend anrief, waren sie überglücklich.
Aber natürlich konnte nicht alles perfekt bleiben.
Am nächsten Tag bekam ich einen Anruf von meinem Vater. Ich wusste sofort, dass etwas im Busch war, als ich seine Stimme hörte.
„Daphne,“ sagte er, „ich habe gerade mit Onkel Rob telefoniert. Er sagt, du schuldest ihm dreitausend Dollar.“
Mir wäre fast das Telefon aus der Hand gefallen. „Was? Warum?“
„Er behauptet, das Fahrrad sei ursprünglich sein Eigentum gewesen, und da du es verkauft hast, schuldest du ihm einen Teil des Geldes.“
Ich konnte nicht glauben, was ich da hörte. „Aber er hat es mir geschenkt! Er wusste nicht einmal, was es wert war. Er wollte es einfach nur loswerden!“
„Ich weiß, Liebes,“ sagte Dad und seine Stimme wurde sanfter. „Aber er ist fest entschlossen. Er glaubt, ihm stünde das Geld zu.“
Ich spürte, wie Wut in mir aufstieg. Wie konnte Onkel Rob das tun? Nachdem er sich so verhalten hatte, als würde er mir einen Gefallen tun, wollte er jetzt das Geld, das mir bei meinem Studium helfen sollte, an sich reißen. „Was hast du ihm gesagt?“
„Ich habe ihm gesagt, dass er es dir freiwillig und ohne Bedingungen geschenkt hat. Und dass, wenn er nicht wusste, was es wert ist, das sein Problem ist, nicht deins.“
Ich ließ einen Atemzug aus, den ich nicht bemerkt hatte, dass ich ihn angehalten hatte. „Und?“
„Und,“ sagte Dad jetzt mit fester Stimme, „habe ich ihm gesagt, dass das Geld dir gehört. Du hast hart daran gearbeitet, dieses Fahrrad zu restaurieren.“
Ich spürte Tränen in den Augenwinkeln, aber ich blinzelte sie weg. „Danke, Dad.“
„Mach dir keine Sorgen, Daphne,“ sagte er. „Dieses Geld gehört dir, fair und gerecht. Deine Mutter und ich sind stolz auf dich, und wir werden nicht zulassen, dass er dir das wegnimmt.“
Wir legten auf, und ich saß noch lange da und ließ alles
auf mich wirken. Das Geld gehörte mir, und ebenso das Gefühl der Erfüllung, das damit einherging.
Ich wusste, dass Onkel Rob nicht glücklich darüber war, aber das war mir egal. Ich hatte dieses Geld verdient. Ich hatte etwas, das als Müll galt, in eine Chance verwandelt, und darauf konnte ich stolz sein.
Ich lächelte vor mich hin und fühlte mich stärker als seit langem. Das war erst der Anfang—ich könnte noch so viel mehr erreichen, wenn ich mich anstrenge. Und mit der Unterstützung meiner Eltern wusste ich, dass ich unaufhaltsam war.
