Als Claire, John und ihr Sohn Ethan in den Flug nach Johns Eltern einsteigen, verschwindet John rätselhafterweise in die Business Class, während Claire den Flug allein mit dem Baby bewältigen muss. Doch als sie ihr Ziel erreichen, erteilt ihr Schwiegervater John eine Lektion, die er nicht so schnell vergessen wird.
Vor etwa einer Woche zeigte mir mein Schwiegervater wirklich, dass mein Mann trotz Ehe und einem Sohn noch viel zu lernen hatte.
Mein Mann John und ich bereiteten uns auf die lang ersehnte Reise zu seinen Eltern mit unserem lebhaften zweijährigen Sohn Ethan vor. John war besonders gestresst von der Arbeit und redete ständig davon, wie sehr er eine Pause brauchte. „Claire, ich kann es kaum erwarten, endlich zu entspannen“, sagte John, während wir unsere Koffer packten.
„Ich brauche einfach etwas Ruhe, weißt du?“ Ich lächelte, obwohl ich mit dem Packen von Ethans Spielzeug beschäftigt war. „Ich weiß, John. Wir alle brauchen eine Pause. Aber es wird für Ethan Spaß machen, seine Großeltern zu sehen und von deren Liebe verwöhnt zu werden.“
Wenig wusste ich, dass mein Mann ziemlich egoistische Pläne im Sinn hatte.
Am Flughafen kämpfte ich damit, unseren Kleinen und das Gepäck zu bewältigen, während ich versuchte, ein Glas Apfelmus für Ethan zu öffnen. John verschwand rätselhafterweise. „Verdammtes Miststück“, murmelte ich vor mich hin und dachte, dass er wahrscheinlich ins Badezimmer gegangen war, bevor wir einsteigen.
Später sah ich ihn am Gate wieder, ungewöhnlich entspannt. „Wo warst du?“ fragte ich, während ich Ethan auf der Hüfte balancierte. „Ich habe mich um etwas gekümmert“, antwortete er, mit einem verschmitzten Lächeln. „Und ich musste ein Paar Kopfhörer holen.“
„Hast du mir auch ein Paar besorgt?“ fragte ich ihn. „Nein“, sagte er. „Ich dachte nicht, dass du welche brauchen würdest, da du dich um Ethan kümmern musst.“ Ich konnte meinen Ohren nicht trauen. Wer war dieser Mann? Aber das war noch nicht alles. Beim Boarding gab mir John unsere Bordkarten, wobei seine anders aussah als unsere. „John, warum hast du ein Business-Class-Ticket?“ fragte ich, völlig niedergeschlagen.
Mein Mann zuckte gleichgültig die Schultern. „Ich kann mich gerade nicht mit dir und dem Kind auseinandersetzen. Ich brauche etwas Ruhe für einmal. Wir werden abends mit vielen Verwandten zu tun haben.“ Ich biss meine Wut während des gesamten Fluges herunter. Ich hatte keine andere Wahl, als mir vorzustellen, wie John sich zurücklehnte, ein Glas Champagner genoss, während Ethan an meinem Haar zog und sich ständig bemerkbar machte.
„Versuche, ihm den Rücken zu klopfen“, schlug die Frau neben mir vor. „Vielleicht beruhigt ihn das.“ Ich lächelte sie an, um nicht zu knurren, da mein Sohn meine Geduld fast aufgebraucht hatte. „Danke“, antwortete ich, als Ethan ihre Haare mit einer klebrigen Hand erwischte. Es war einer der längsten Flüge meines Lebens, und als wir ankamen, hatte sich meine Frustration in kalte Wut verwandelt. Natürlich war John sich meiner Stimmung während der Fahrt zu seinen Eltern nicht bewusst. „Es ist so schön, euch zu sehen! Wie war der Flug?“ sagte Johns Mutter, Amy, als sie Ethan aus meinen Armen nahm.
Ich zwang mich zu einem Lächeln. „Es war okay, Mrs. Smith“, sagte ich. „Ethan war ein bisschen unruhig, aber wir haben es geschafft.“ Johns Vater, Jacob, musterte uns aufmerksam. „Und du, John? Wie war dein Flug?“ John grinste, völlig unberührt von der Anspannung im Raum. „Oh, es war fantastisch! Business Class ist wirklich etwas anderes. Ich verstehe jetzt, warum alle es wählen, wenn sie können.“
Der Gesichtsausdruck meines Schwiegervaters wurde etwas ernster, aber er schwieg. Am nächsten Tag sollten wir alle zum Familienessen gehen. „Es ist einfach Tradition für uns, ins Restaurant zu gehen, wenn Familie zu Besuch ist“, sagte Amy, während sie mit Ethan spielte. „Zieh dich warm an, Claire, es wird abends kühl.“
Gerade als wir uns fertig machten, rief Mr. Smith John in sein Arbeitszimmer. „John, deine Mutter und ich kümmern uns heute Abend um Claire und Ethan. Du wirst hier bleiben und das Haus für die restlichen Gäste vorbereiten. Dein Bruder wird morgen früh hier sein. Die Betten müssen gemacht werden“, sagte Jacob bestimmt. Mein Mann war verblüfft. „Aber es ist unser Familienessen, Dad“, sagte John. „Ich habe mich darauf gefreut.“
„Heute wirst du verstehen, wie es ist, zurückgelassen zu werden“, fuhr Jacob fort.
John versuchte zu argumentieren, aber Mr. Smith ließ sich nicht bewegen. Wir gingen zum Abendessen, und John hatte keine andere Wahl, als zurückzubleiben und das Haus für den Rest seiner Familie vorzubereiten. Als wir zurückkamen, war das Haus makellos, und John war wütend, aber schweigend. „Oh, das ist noch nicht alles“, sagte Jacob zu mir, als ich später am Abend Ethan ins Bett bringen wollte. „Was meinst du?“ fragte ich nervös. „Du wirst es morgen sehen“, sagte er lächelnd und ging in sein Schlafzimmer.
Am nächsten Morgen, als wir zum Frühstück saßen, setzte mein Schwiegervater John mit einer detaillierten Liste von Aufgaben hin, die er erledigen musste. „Die Garage reinigen? Wirklich, Dad? Und den Zaun reparieren? Den Rasen mähen?“ klagte John. „Warum machst du das? Normalerweise stellst du dafür Leute ein.“ Mr. Smiths Blick blieb unbeirrt. „Du musst den Wert von Familie und harter Arbeit lernen. Du kannst deinen Verpflichtungen nicht entkommen, nur weil es dir passt oder weil es einen einfachen Ausweg gibt. Du wirst den Rest der Woche damit verbringen, das nachzuholen, was du Claire und Ethan angetan hast.“ John sah schockiert aus und erkannte schließlich, dass seine Flucht in die Business Class Konsequenzen hatte.
Er verbrachte den Rest der Woche damit, das gesamte Anwesen zu pflegen. Und jeden Abend wurde seine Arbeit von seinem Vater überprüft, um sicherzustellen, dass sie richtig gemacht wurde. „Ich bin erschöpft“, sagte er eines Abends, als er sich auf das Bett fallen ließ. „Und ich wollte wirklich heute Erdbeeren pflücken gehen mit dir, Ethan und meiner Mutter. Aber ich musste den Zaun streichen.“ Ich hatte fast Mitleid mit ihm. Aber nicht genug, um ihm entgegenzukommen. Ich wusste, dass er während seiner Zeit mit dem Reinigen und Reparieren rund ums Haus genug Zeit hatte, über sein Verhalten nachzudenken.
Am Tag vor unserer Abreise kam mein Mann zu mir, seine Augen voller Reue. „Es tut mir so leid für alles“, sagte er leise. „Jetzt verstehe ich, wie schwer es ist und wie sehr ich dich als selbstverständlich angesehen habe.“ „Es geht nicht nur darum, zu verstehen, John. Es geht darum, da zu sein, bei jedem Schritt des Weges“, sagte ich, während ich unsere Kleidung faltete. Er versprach, sich zu bessern, und ich glaubte, dass er es ernst meinte. Aber es schien, dass mein Schwiegervater noch ein Ass im Ärmel hatte.
„Dein Business-Class-Ticket für den Rückflug wurde storniert und gegen einen Economy-Sitz eingetauscht. Aber Claire und Ethan werden in der Business Class reisen. Du kannst es diesmal alleine schaffen, John“, sagte er. Das Gesicht meines Mannes fiel, als er die Auswirkungen des Tauschs seines Vaters erkannte. Er versuchte zu protestieren, aber Mr. Smith bestand darauf und betonte, dass John durch eigene Erfahrung den Wert von Familie und Empathie verstehen musste.
„Es tut mir so leid“, sagte John, als wir am Flughafen ankamen. „Ich wollte dich nicht so verletzen. Ich wollte nur einen Moment der Ruhe. Die Arbeit war viel.“ „Es ist okay“, antwortete ich, während ich Ethan hielt. „Aber die Dinge müssen sich ändern, wenn wir nach Hause kommen. Einverstanden, John?“ Er nickte langsam und küsste meine Stirn, bevor wir uns trennen und den Flug antreten mussten.
