Als Carmen’s Schwiegervater Jerry sie und Leo zum Abendessen einlädt, freut sich das Paar darauf, Zeit mit ihm zu verbringen. Jerry, bekannt für seine sparsamen Gewohnheiten, gibt vor, großzügig zu sein und die Einladung zu übernehmen. Stattdessen übergibt er die Rechnung an Leo und behauptet, er habe seine Geldbörse verloren. Als das Paar die Wahrheit herausfindet, beschließt es, ihm eine Lektion zu erteilen.
Letztes Wochenende lud mein Schwiegervater Jerry meinen Mann Leo und mich zu einem gehobenen Restaurant zum Abendessen ein.
„Wir haben seit Wochen nicht mehr zusammen gegessen“, sagte Jerry am Telefon. „Es ist Zeit, dass wir uns einfach hinsetzen und eine gute Mahlzeit genießen.“
„Sollen wir dich abholen, Dad?“ fragte Leo, während er seinen Laptop ausschaltete.
„Nein“, sagte Jerry. „Ich treffe euch dort.“
„Das ist nett“, sagte ich zu meinem Mann. „So etwas machen wir nicht oft. Ich denke, wir sollten uns schick anziehen und einen schönen Abend daraus machen.“
„Ich stimme zu, Schatz“, sagte Leo. „Lass uns einfach eine gute Zeit haben.“
Das Restaurant war exquisit, mit sanfter Beleuchtung und einem leisen Summen von Live-Jazz-Musik im Hintergrund.
„Er hat wirklich einen schicken Ort ausgesucht“, sagte Leo und nahm meine Hand, während wir nach Jerry suchten.
„Hey, ihr zwei! Hier drüben!“ rief Jerry, sein Gesicht erhellte sich mit einem breiten Lächeln.
„Hi, Dad“, sagte Leo und beugte sich hinunter, um seinen Vater zu umarmen.
Ich zog meinen Stuhl heraus und wir setzten uns, bereit, einfach Zeit mit Jerry zu verbringen.
„Erzählt mir von euch“, sagte Jerry und betrachtete die Speisekarte. „Was ist bei euch los? Arbeitest du noch in dieser Anwaltskanzlei, Carmen?“
„Ja, ich bin sogar Partnerin geworden!“ sagte ich aufgeregt. „Aber die offizielle Ankündigung wird erst im neuen Jahr kommen.“
Leo erzählte weiter von seiner Arbeit und davon, dass er für uns nach einem Haus suchte.
„Nur für den Fall, dass wir Kinder haben wollen, weißt du, Dad?“ sagte er. „Und was ist besser als ein Grillabend am Sonntagnachmittag?“
„Oh, deine Mutter hat solche Nachmittage geliebt“, sagte Jerry und nippte an seiner Limonade.
Wir bestellten unser Essen, und Jerry erzählte uns, dass er wirklich eine Reise nach Hawaii machen wollte.
„Ich denke nur, dass ich eine Veränderung der Umgebung brauche“, sagte er. „Und all dieser Sonnenschein sollte gut für mich sein. Es war einsam, ohne deine Mutter abenteuerlustig zu sein.“
Ich lächelte ihn traurig an.
Seit dem Tod meiner Schwiegermutter vor fast zwei Jahren war ihr Fehlen immer noch stark spürbar.
Jerry tat kaum etwas ohne ständige Aufforderung von Leo und mir, also war sein Wunsch, uns zum Abendessen einzuladen, ein großer Schritt in Bezug auf seine Heilung.
„Aber würdest du alleine gehen wollen?“ fragte Leo und trank sein Essen mit einem langen Schluck Whiskey aus.
„Nein“, sagte Jerry. „Vielleicht mit einer Reisegruppe oder so. Das wäre billiger, als es alleine zu machen. Und es sollte Rabatte für Senioren geben.“
„Darf ich Ihnen einen Nachtisch anbieten?“ fragte unser Kellner und brachte drei Dessertkarten herüber.
„Ich sage nie nein zu Dessert“, sagte ich und betrachtete die Karte.
Danach erzählte mein Schwiegervater weiter, wie sehr er es genoss, mit seinen neuen Freunden Golf zu spielen.
„Ich liebe die Zeit draußen und weg von zu Hause“, sagte er. „Und Golf ist so langsam oder schnell, wie ich es möchte. Es gibt keine Erwartungen. Und meine Knie tun überhaupt nicht weh.“
Das Dessert kam und Leo bat kurz darauf um die Rechnung.
Wir wussten beide, dass es eine Möglichkeit gab, dass wir das Abendessen bezahlen müssten, aber es machte uns nichts aus. Jerry war bekannt für seine sparsamen Wege.
Aber Jerry schien alles unter Kontrolle zu haben, bis er es nicht mehr hatte.
Er nahm die Rechnung und griff in seine Tasche nach seiner Geldbörse, aber dabei veränderte sich seine fröhliche Miene drastisch.
Er begann, seine Taschen abzutasten, sein Gesichtsausdruck wurde zunehmend beunruhigt.
„Ich muss meine Geldbörse verloren haben! Ich kann das nicht glauben!“ sagte mein Schwiegervater, seine Stimme zitterte, die Augen fast voller Tränen.
„Das ist kein großes Ding, Dad“, beruhigte ihn Leo. „Wir übernehmen das.“
Aber dann fiel mir am nächsten Morgen etwas auf.
Ich saß im Bett, trank Tee und scrollte durch die Fotos vom Vorabend.
Da, auf einem der Fotos, die wir den Kellner bitten ließen, zu machen, war Jerrys Geldbörse, die deutlich aus seiner Gesäßtasche ragte.
Mein Magen drehte sich vor Unglauben und Belustigung. Es war ein klassischer Jerry-Move.
Ich ging zu meinem Mann, der gerade getoastete Sandwiches machte, und zeigte ihm das Foto.
„Das musst du sehen“, sagte ich.
Leo kicherte und schüttelte den Kopf. „Sieht so aus, als hätte Jerry uns einen Streich gespielt, Schatz.“
Wir setzten uns hin, um unsere getoasteten Sandwiches in Stille zu essen, beide überlegten, ob wir es bei Jerry ansprechen sollten oder nicht.
Schließlich beschlossen wir, dass es Zeit für ein kleines bisschen Rache war.
„Ich denke, es ist nötig. Eine Lektion muss gelernt werden“, sagte ich.
Am folgenden Wochenende luden wir meinen Schwiegervater in ein noch schickeres Restaurant ein.
„Es ist wirklich prunkvoll, Dad“, sagte Leo am Telefon. „Also zieh einen Anzug an, wenn du möchtest.“
„Bedeutet das nicht nur kleine Portionen Essen und lächerliche Preise?“ fragte er.
„Ja, das tut es“, stimmte Leo zu. „Aber es geht auch um das Erlebnis. Carmen wollte schon lange hingehen. Und mach dir keine Sorgen, es geht auf uns.“
Im Restaurant gerieten wir in unsere gewohnte Routine, über die Woche zu plaudern.
„Ich habe neulich Okra probiert!“ rief Jerry aus. „Eine der Damen im Seniorenheim brachte ein Gericht aus gebratenem Okra und gebratener Aubergine mit. Es war nicht schlecht, aber ich weiß nicht, ob ich es noch einmal essen würde.“
Ich kicherte über Jerry. Trotz seiner Versuche, beim Essen abenteuerlustig zu sein, wusste er, was er mochte, und hielt sich daran.
Das Abendessen verging im Flug, während wir über alles und nichts plauderten.
Und als der Kellner die Rechnung brachte, war es an der Zeit, unsere besten Schauspieleinlagen zu bringen.
Leo tastete seine Tasche mit übertriebenem Ernst ab, ein Stirnrunzeln bildete sich auf seinem Gesicht.
„Oh, Schatz“, sagte er. „Ich muss meine Geldbörse zu Hause vergessen haben! Carmen, bitte sag mir, dass du deine hast; ich weiß, du hast deine Tasche gewechselt.“
Ich spielte Panik vor, als ich in meiner Handtasche wühlte.
„Verdammt“, sagte ich. „Ich habe meine auch nicht hier; ich ging einfach davon aus, dass du deine hättest, also habe ich nicht vor dem Verlassen des Hauses doppelt geprüft.“
„Dad, meinst du, du könntest das übernehmen? Wir zahlen dir natürlich zurück“, sagte Leo ernst. „Es tut mir leid, Dad. Manchmal rennen Carmen und ich zu viel herum und vergessen Dinge.“
Jerry sah fassungslos aus, seine Augen wanderten zwischen uns und der Rechnung hin und her.
„Äh, nun, ja. Ich denke, das könnte ich“, murmelte er und griff widerwillig nach seiner Geldbörse.
Der Kellner, den Leo über unseren Plan informiert hatte, schritt ein.
„Es tut mir leid, Sir“, sagte der Kellner zu Leo. „Aber wir haben hier eine strikte Politik. Wenn die Rechnung nicht bezahlt wird, rufen wir einfach die Polizei.“
Jerrys Gesicht wurde blass, als er die Rechnung näher zu sich zog. Er hantierte mit seiner Geldbörse herum und zog schließlich mit zitternden Händen seine Kreditkarte heraus.
Leo und ich tauschten lächelnde Blicke aus und hofften, dass Jerry erkannt hatte, dass er in seinem eigenen Spiel gefangen war.
„Weißt du“, sagte mein Mann, als wir das Restaurant verließen, „ich denke, wir sollten uns ein Eis holen. Dad hatte recht mit den kleinen Portionen.“
Wir fuhren schweigend zur örtlichen Eisdiele. Ich fragte mich, ob Jerry dachte, dass er auch das Eis bezahlen würde.
„Komm schon, Dad, wähle deine Sorten“, sagte mein Mann, während wir unsere Bestellungen aufgaben.
Als wir bereit waren zu bezahlen, zog Leo seine Geldbörse aus der Anzugtasche.
„Du hast deine Geldbörse? Du hattest sie die ganze Zeit?“ fragte Jerry.
Leo nickte seinem Vater zu.
„Was du letztes Wochenende gemacht hast, war nicht gut, Jerry. Natürlich würden wir die Rechnung übernehmen. Aber es war die Art und Weise, wie du darüber gelogen hast. Ich sah deine Geldbörse aus deiner Tasche ragen, als ich am nächsten Morgen die Fotos ansah. Du hattest sie und hast gelogen“, sagte ich.
„Es tut mir leid“, sagte
Jerry und nahm seine Schüssel von mir. „Ich hätte nicht versuchen sollen, das Bezahlen zu vermeiden. Und ich verspreche, es wird nicht wieder vorkommen.“
Leo und ich lächelten einander an. Es schien, als wäre die Lektion gelernt worden.
„Wir schätzen das“, sagte ich. „Weil wir es lieben, Zeit miteinander als Familie zu verbringen.“
Was hättest du getan?
