„Hallo, ich bin Claire, und ich habe eine Geschichte, die dich wütend machen wird, aber hoffentlich auch mit einem Lächeln zurücklässt. Es geht darum, wie ich für meinen Opa eingestanden bin, als ein unangenehmer Kunde versuchte, ihn bei seinem neuen Job zu schikanieren.
Bevor ich erzähle, was dort passiert ist, möchte ich ein bisschen über meine lieben Großeltern berichten.
Meine Großmutter Scarlett ist vor zwei Monaten an Lungenkrebs verstorben. Es hat unsere Familie schwer getroffen, aber niemand hat den Verlust mehr gespürt als mein Opa Albert. Sie waren über 40 Jahre zusammen, und plötzlich war er ganz allein in ihrem großen alten Haus.
Ich war immer sehr eng mit meinen Großeltern verbunden. Sie haben mich praktisch großgezogen, als meine Mutter lange Stunden als Krankenschwester arbeitete.
Als Grandma starb, wurde es zu meiner Aufgabe, so oft wie möglich nach Opa zu sehen.
An einem sonnigen Nachmittag brachte ich ihm selbstgemachte Lasagne (seine Lieblingsspeise). Als er die Tür öffnete, konnte ich sofort sehen, dass etwas nicht stimmte.
„Hallo Opa“, sagte ich und umarmte ihn fest. „Wie kommst du zurecht?“
Er lächelte gezwungen. „Oh, du weißt schon, Claire-Bärchen. Einen Tag nach dem anderen.“
Wir setzten uns im Wohnzimmer, und ich bemerkte einen Stapel ungeöffneter Post auf dem Couchtisch.
Opa sah müde aus. Es schien, als ob er nicht gut geschlafen hatte.
„Ich versuche, mir eine Routine zu schaffen“, sagte er und spielte mit seinem Ehering. „Aber es ist nicht einfach. Das Haus fühlt sich so leer ohne deine Großmutter an.“
Mein Herz schmerzte für ihn.
„Ich weiß, Opa. Es wird Zeit brauchen.“
Er nickte und wurde dann etwas aufgeweckter. „Weißt du, mein Nachbar Chris hat mir von einer offenen Stelle im Supermarkt erzählt, in dem er arbeitet. Ich habe darüber nachgedacht, mich als Kassierer zu bewerben.“
Ich zog die Augenbrauen hoch.
„Echt? Bist du sicher, dass das eine gute Idee ist? Ich meine, du bist…“ Ich brach ab, wollte „alt“ nicht sagen.
Opa lachte. „Was? Zu jung und gutaussehend für einen langweiligen Supermarktjob?“
Ich konnte nicht anders, als zu lachen.
„Na gut, wenn du denkst, dass es dir hilft, mach es! Du warst immer ein Menschenfreund. Es könnte gut sein, aus dem Haus zu kommen und mit Leuten zu plaudern.“
Seine Augen leuchteten.
„Das dachte ich mir auch! Deine Großmutter hat immer gesagt, ich bräuchte ein Publikum.“
Wir verbrachten den Rest des Nachmittags damit, die Bewerbung durchzugehen und einige Interviewfragen zu üben. Es tat gut, Opa wieder für etwas begeistern zu sehen.
Ein Monat später liebte Opa seinen neuen Job im Supermarkt.
Ich schaute immer mal wieder vorbei, wann immer ich konnte, und er hatte immer eine neue Geschichte über einen lustigen Kunden oder etwas, das einer seiner Kollegen gesagt hatte.
Aber dann kam der Tag, der alles veränderte.
Ich war auf dem Weg nach Hause von der Arbeit, als ich beschloss, im Supermarkt vorbeizuschauen, um Hallo zu sagen. Als ich auf den Parkplatz fuhr, bemerkte ich, dass es geschäftiger als gewöhnlich war.
Super, dachte ich. Opa wird bei all diesen Kunden in seinem Element sein.
Ich lag falsch. Ganz falsch.
Als ich durch die Schiebetüren ging, hörte ich laute Stimmen aus dem Kassenbereich. Neugierig ging ich näher und stellte fest, dass es von Opa’s Kasse kam.
Ich eilte hinüber, tat so, als ob ich die Kaugummiauslage durchstöberte, um unauffällig mithören zu können.
Da hörte ich etwas, das mir das Blut in den Adern gefrieren ließ.
„WARUM ARBEITEN SIE ÜBERHAUPT HIER?!” schrie eine Frau. „LEUTE IN IHREM ALTER SOLLTEN ZUHAUSE BLEIBEN, ANSTATT DIE SCHLANGE AUFZUHALTEN. MACHEN SIE SCHNELL!“
Ich lugte um die Ecke und sah Opa, der verlegen versuchte, einen Berg von Lebensmitteln zu scannen.
Die Frau, die ihn anschrie, war Mitte 40, hatte perfekt frisiertes Haar und Designer-Sonnenbrillen auf dem Kopf.
Sie tippte ungeduldig mit dem Fuß und starrte Opa an, als wäre er etwas, das sie von ihrem Schuh gekratzt hätte.
Ich war so wütend, wusste aber, dass ich nicht einfach hineinplatzen konnte. Wenn ich eingreife und eine Szene mache, könnte mein Opa den Job verlieren, der ihn aufrecht hält.
Also tat ich so, als wäre ich eine normale Kundin. Ich nahm ein Paket Kaugummi und stellte mich hinter die unhöfliche Frau in die Schlange.
Während ich wartete, beobachtete ich, wie Opa mit dem alten Scanner kämpfte.
Er piepte ständig und zeigte Fehlermeldungen an, wodurch alles doppelt so lange dauerte.
Als die Frau bemerkte, dass ich hinter ihr stand, drehte sie sich um und begann zu klagen.
„Kannst du das glauben?“ schnaufte sie. „WER STELLT SO JEMANDEN EIN? ER SOLLTE IN EINEM PFLEGEHEIM SEIN, ANSTATT UNSERE ZEIT ZU VERSCHWENDEN!“
Ich spürte, wie mir die Wangen vor Wut heiß wurden, aber ich entschied mich, meinem Plan treu zu bleiben.
„Ach, keine Sorge“, sagte ich und lächelte aufgesetzt.
„Ich werde nach deinem Besuch selbst mit dem Manager sprechen. Ich bin nicht in Eile, also werde ich sicherstellen, dass sie genau hören, was du denkst.“
Die Augen der Frau leuchteten auf. „Wirklich? Oh, Gott sei Dank, dass jemand etwas dagegen unternimmt!“
Ich nickte. „Absolut. Ich habe gehört, dass der arme Mann kürzlich seine Frau verloren hat und nur hier arbeitet, um sich zu beschäftigen. Da er nicht wegen des Geldes hier ist, sollte es ja kein Problem sein, ihn loszuwerden.“
„Oh… das wusste ich nicht…“ Die Frau begann, ihr Selbstbewusstsein zu verlieren.
„Nein, nein, du hast völlig recht. Er sollte in einem Pflegeheim eingesperrt werden, damit Leute wie wir nicht noch eine Minute in der Schlange warten müssen. Es ist einfach nicht wert, oder?“
Ich konnte sehen, wie sie bereute, was sie vorher gesagt hatte. „Nun, vielleicht sollten wir—“
Ich unterbrach sie. „Weißt du was? Lass uns gleich mit dem Manager sprechen. Ich bin sicher, sie würden sich freuen, auch von dir über diesen unfähigen alten Mann zu hören.“
Die Augen der Frau wurden groß.
„Oh, nein, das ist nicht nötig—“
„Ich habe übrigens deinen Namen nicht mitbekommen“, sagte ich und streckte meine Hand aus. „Ich bin Claire.“
Sie zögerte, bevor sie mir die Hand schüttelte. „Paula.“
Ich wandte mich an Opa, der uns mit weit geöffneten Augen beobachtete. Ich zwinkerte ihm zu, in der Hoffnung, dass er es verstehen würde.
„Könnten Sie bitte den Manager rufen, Sir?“
Opa nickte. „Natürlich, Miss.“
Dann drückte er einen Knopf an seiner Kasse, und eine Stimme crackte über das Intercom: „Manager bitte zu Kasse drei.“
Paula wippte auf den Füßen hin und her und sah aus, als wolle sie fliehen. Ich musste wegsehen, um nicht vor Lachen loszuplatzen.
Kurze Zeit später kam eine Frau im Polohemd hastig herüber. Ihr Namensschild zeigte „Linda“.
„Was scheint das Problem zu sein?“ fragte Linda und sah zwischen uns hin und her.
Ich setzte meine besorgte Bürgerin-Miene auf.
„Nun, diese Dame hat einige Rückmeldungen zu Ihrem Personal, insbesondere zu diesem Herrn hier.“ Ich deutete auf Opa. „Sie denkt, dass er zu langsam ist und in einem Pflegeheim sein sollte, anstatt zu arbeiten. Ich dachte, Sie möchten ihre Gedanken direkt hören.“
Linda nickte.
Als Paula bemerkte, dass jetzt alle Augen auf sie gerichtet waren, wurde ihr Gesicht rot vor Verlegenheit.
Sie stammelte: „Ähm, nein, also, es ist nicht so schlimm. Ich bin mir sicher, dass er sein Bestes gibt. Wir sollten, ähm, das berücksichtigen. Ich wollte tatsächlich dem Herrn ein Kompliment machen, wie gut er sich hält.“
Lindas Augenbrauen zogen sich zusammen. Sie sah von Paula zu mir zu Opa, offensichtlich verwirrt.
In diesem Moment hatte Opa Paulas Einkäufe gescannt, und sie hatte bezahlt. Sie schnappte sich ihre Taschen und lief praktisch aus dem Laden.
„Was ist mit ihr los?“ fragte Linda, sich am Kopf kratzend. „Sie beschwert sich jede Woche hier. Es scheint, als würde sie Ihren Großvater plötzlich mögen.“
Ich zuckte mit den Schultern, versuchte mein Grinsen zu
verbergen. „Vielleicht werden wir es nie erfahren.“
Als Linda weggegangen war, brach Opa in schallendes Lachen aus.
„Claire-Bärchen, du kleiner Ärgermacher! Ich hätte wissen müssen, dass du etwas im Schilde führst.“
Ich beugte mich über die Theke und gab ihm ein High-Five.
„Niemand mist mit meinem Opa und kommt damit durch.“
„Du bist genau wie deine Großmutter, weißt du das? Sie hätte das geliebt.“
Das Lächeln auf Opas Gesicht ließ mich ein warmes Gefühl in meiner Brust spüren. An diesem Tag sah ich ihn zum ersten Mal seit dem Tod von Grandma echt lachen. Paulas Worte hatten ihn zwar verletzt, aber das, was als nächstes passierte, ließ ihn alles vergessen.
Und Leute, das ist, wie ich einer Frau eine Lektion erteilt habe, die meinen Opa wie Müll behandelt hat.
Manchmal ist ein kleiner Bissen ihrer eigenen Medizin genau das, was der Arzt verordnet hat. Und wer weiß? Vielleicht wird Paula das nächste Mal zweimal überlegen, bevor sie einen anderen Kassierer anschreit.
Hast du schon einmal für ein Familienmitglied in der Öffentlichkeit eingestanden?
