Emmas Ehemann Mark nahm sie an ihrem zehnten Hochzeitstag mit in das teuerste Restaurant der Stadt, nur um sie mit einem günstigen Salat unangenehm zu machen. Er hatte keine Ahnung, dass sie ihn und das gesamte Restaurant in der folgenden Nacht für seine Brutalität bezahlen lassen würde.
Warme, goldene Lichtstrahlen füllten das Restaurant aus der sanften Ausstrahlung des Kronleuchters. Die exquisiten Tischdekorationen und die Samtstühle schufen eine elegante Umgebung.
Mein Ehemann, Mark, hatte mir versichert, dass der zehnte Hochzeitstag der denkwürdigste aller Zeiten werden würde. Ich hatte mir einen dekadenten Abend mit exquisiten Gerichten und prickelndem Wein vorgestellt.
Ich bemerkte die wissenden Blicke, die die Kellner austauschten, als wir an unserem Tisch Platz nahmen. Sie schienen Mark gut zu kennen. Das teuerste Restaurant der Stadt, „La Belle Époque“, hatte er reserviert. Dieser Ort war für bedeutende Anlässe gedacht, und heute war einer davon.
Mark grinste gleichgültig und reichte mir die Speisekarte. „Bestell dir, was immer du willst, Liebling,“ sagte er, aber in seinen Augen lag eine andere Botschaft. Ich überflog schnell die Speisekarte, die voller teurer, aber köstlicher Gerichte war, deren Beschreibungen mir das Wasser im Mund zusammenlaufen ließen.
Mit aufgeregtem Herz sagte ich: „Ich hätte gerne die Hummerbisque als Vorspeise und danach das Filetsteak.“
Marks Grinsen verengte sich. „In Wirklichkeit hättest du lieber mit einem einfachen Salat anfangen sollen. Du hast doch wirklich vor, abzunehmen, oder? Vielleicht trägst du beim nächsten Mal dieses wunderschöne rote Kleid, das ich im Auge habe.“
Seine Bemerkungen waren wie ein Schlag. Eine scharfe Röte der Demütigung stieg in mir auf, als ich mich umblickte. Hielt er das für einen Witz? Doch ich konnte an den stählernen Glanz in seinen Augen erkennen, dass er es ernst meinte.
„Mark, es ist unser Hochzeitstag,“ widersprach ich leise. „Ich dachte, wir würden—“
Er schnitt dem Kellner mit einer Handbewegung das Wort ab. „Du hast dich geirrt. Ich nehme das Chateaubriand, medium rare, und meine Frau wird den Haus-Salat haben. Und eine Flasche von Ihrem besten Rotwein.“
Der Kellner hielt inne und warf mir einen mitleidigen Blick zu. „Sehr wohl, Sir.“
Mit einem traurigen Haufen grünen Salats vor mir schluckte ich meine Wut herunter. Mark genoss jeden Bissen seines opulenten Abendessens, zeigte die Zartheit des Steaks und die Tiefe der Sauce. Zumindest floss der Wein für ihn in Strömen. Ich nippte an meinem Wasser und fühlte, wie das Mahl nie enden würde.
Es war schmerzhaft, Marks herrisches Verhalten während des Abendessens zu akzeptieren. Während ich an meinem Salat herumstoch, genoss er jeden Bissen seines Steaks und machte Kommentare darüber.
Ich bemühte mich, ruhig zu bleiben, aber meine Wut brodelte unter der Oberfläche. Ohne mich auch nur anzusehen, bestellte er das Dessert—ein reichhaltiges Schokoladensoufflé—und erklärte: „Sie ist fertig.“ Ich war beschämt. Und hier war ich, an unserem Hochzeitstag, im Abseits. Ich beschloss, das nicht auf sich beruhen zu lassen, während er sein Dessert genoss. Ich wollte sicherstellen, dass dieser Hochzeitstag in seiner Erinnerung für alle falschen Gründe bleiben würde. Ich lächelte in mich hinein und begann, einen Plan zu schmieden.
Früh am nächsten Morgen stand ich auf. Mark schnarchte weiterhin neben mir. Mit vielen Ideen im Kopf schlich ich leise aus dem Bett. Als er zur Arbeit ging, begann ich mit meinen eigenen Vorbereitungen. Ich plante zahlreiche Aktionen und bat Freunde um einige Gefälligkeiten. Es war Zeit für einen Rollentausch.
Den ganzen Tag bereitete ich alles vor. Ich kontaktierte zunächst die Geschäftsführung von „La Belle Époque“. Ich erklärte meine Situation und reservierte denselben Tisch für den folgenden Abend. Der Manager stimmte zu, mir zu helfen, als er meine Notlage verstand. Dann lieh ich mir das wunderschöne rote Kleid aus, das Mark immer gelobt hatte, indem ich eine Freundin aus einer Boutique anrief. Schließlich wandte ich mich an eine Freundin, die als Anwältin arbeitet, und half mir, ein persönliches Bankkonto zu eröffnen. Sie überprüfte die Einzelheiten unseres Kontos und das Notfallgeld, das Mark geheim gehalten hatte. Mit dem Geld fühlte ich mich sicher genug, den nächsten Schritt zu wagen.
Nachdem alles arrangiert war, schickte ich Mark eine Nachricht: „Triff mich um 19 Uhr im La Belle Époque. Zieh etwas Schönes an. Emma.“
Als Mark nach Hause kam, war alles vorbereitet. Die Nachricht lag auf der Küchentheke, und das Haus war still. Als er es entdeckte, grinste er sicherlich, weil er dachte, dass er sich auf eine weitere Nacht Luxus auf meine Kosten freuen konnte. Er ahnte nicht, was ich für ihn geplant hatte.
Als ich mich für den Abend fertig machte, erlebte ich eine Mischung aus Nervosität und Aufregung. Ich wusste, dass es ein riskanter Schritt war, aber es war notwendig. Ich wollte wieder wie ein Mensch behandelt werden und Mark das zeigen. Aus ganz anderen Gründen würde dies ein Hochzeitstag werden, den wir beide nie vergessen würden.
Mark erschien mit einem selbstzufriedenen Ausdruck im Restaurant. Ich war sofort gesetzt, gekleidet in das rote Outfit, das er so bewunderte. Er setzte sich und ich lächelte ihn an, ein geheimnisvolles, charmantes Lächeln.
Neugierig fragte er: „Worum geht es hier, Emma?“
„Das wirst du sehen,“ sagte ich und deutete auf die Kellnerin. „Ich habe uns das Essen bestellt.“
Obwohl er seine Augen verengte, schwieg er. Das erste Gericht, Hummerbisque, wurde uns serviert. Für uns beide. Obwohl Marks Augen groß wurden, blieb er still. Das perfekt gegarte Filetsteak wurde als nächstes serviert. Ich sah ihn immer verwirrter werden, als der beste Wein des Hauses eingeschenkt wurde.
„Ich verstehe nicht, Emma,“ sagte er zögernd. „Wir waren erst gestern hier. Was ist der Anlass?“
„Unser Hochzeitstag,“ antwortete ich, meine Süße in jedes Wort legend. „Nun, es war eine Nacht zum Erinnern. Ich möchte die letzte Nacht vergessen. Diese hier möchte ich in Erinnerung behalten, und ich habe sichergestellt, dass du das auch tun wirst.“
Mark ging von Verwirrung zu Misstrauen über. Er sah sich im Restaurant um und versuchte, alles zusammenzusetzen. Ich beobachtete ihn genau und genoss seine Unbequemlichkeit. Als das Hauptgericht kam, genoss ich jeden Bissen. Aber Mark war zu beschäftigt damit, herauszufinden, was vor sich ging, um sein Abendessen wirklich zu genießen.
Ich stand auf und machte einen Toast, was das Interesse aller im Restaurant auf sich zog. „Entschuldigen Sie, meine Damen und Herren. Ich muss eine besondere Ankündigung machen.“
Mark hatte einen ängstlichen Gesichtsausdruck. „Emma, was machst du?“
Meine Stimme blieb fest und selbstbewusst, als ich sagte: „Ich wollte nur etwas mit Ihnen allen teilen. Mein Ehemann nahm mich gestern Abend hierher für unseren Hochzeitstag, aber er bestand darauf, dass ich einen billigen Salat bekomme, während er sich selbst verwöhnte. Ich wollte ihm heute zeigen, wie es sich wirklich anfühlt, sich zu vergnügen.“
Der Raum füllte sich mit Murmeln. Marks Gesicht wurde beetrot. „Emma, setz dich hin.“
Ich ignorierte ihn. „Das ist noch nicht alles. Mark, du hast immer gerne die Kontrolle gehabt und gegeben. Ich habe die Kosten für unser Abendessen heute Abend auf das Notfallgeld geladen, das du mir seit Jahren vorenthalten hast.“
Sein Mund stand offen. „Was? Wie hast du—“
„Oh, Mark, du solltest mittlerweile wissen, dass meine Intelligenz deine übertrifft. Nicht nur das, sondern auch! Sie werden sich alle freuen zu hören, meine Damen und Herren: Mein Ehemann gibt Ihnen allen einen Teil seines Geldes und übernimmt heute alle Ihre Restaurantrechnungen.“
Marks Gesicht verlor seine Farbe. „Emma, das ist nicht lustig.“
Ich stand auf und sagte: „Nein, ist es nicht. Aber es ist gerecht.“
Als ich mich umdrehte und ging, fühlte es sich an, als würde die letzten zehn Jahre von mir abfallen. Die Gäste im Restaurant jubelten, als ich ging, und Mark saß einfach da und sah schockiert und beschämt aus.
Er würde sich an diesen Hochzeitstag für immer erinnern. Und ich auch nicht.
