Eine verarmte ältere Frau entschied sich, in der Business Class zu fliegen, um ihrem Sohn näher zu sein, und stieß dabei auf Verachtung von den anderen Passagieren, bis ihre wahre Identität offenbart wurde.
Rhea fühlte sich unwohl. Die alte Dame hatte den frühesten Flug des Tages genommen und sich im Bereich der Business Class, der normalerweise von wohlhabenden Personen besetzt wird, einen Platz genommen.
Als sie die Kabine betrat, blieb sie zunächst unbeachtet, aber als sie sich setzte, begann sie, Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Sie war eindeutig fehl am Platz.
Während die anderen Passagiere schicke und teure Kleidung trugen, trug Rhea ihre alten, abgetragenen Kleider – ihre besten, aber sie wirkten im Vergleich abgenutzt.
Der Mann neben ihr war in seine Zeitung vertieft und sah sie anfangs nicht. Als er schließlich aufblickte und sie sah, verzog er das Gesicht über ihr Aussehen und winkte schnell eine Flugbegleiterin herbei.
„Was ist das?“ fragte er und deutete auf Rhea.
Die Flugbegleiterin, sichtbar unbehaglich über den Ton des Mannes, bestätigte Rheas Sitzplatzbuchung, bevor sie ihm sagte: „Diese Passagierin sitzt hier gemäß ihrem Ticket.“
Der Mann schien von Rheas Anwesenheit angewidert zu sein. Bevor er weitermachen konnte, entfaltete er zart ein Taschentuch, um seine Nase zu bedecken, und bemerkte dann: „Ich weiß nicht, was auf ihrem Ticket steht, aber ich habe für die Business Class bezahlt, um Leute wie sie zu vermeiden; jetzt fühlt es sich an, als würde ich in einer heruntergekommenen Gasse mit Obdachlosen sitzen.“
Dieser Kommentar löste Reaktionen unter den Passagieren aus, einige stimmten der Meinung zu. Eine reich geschmückte Frau mischte sich ein: „Wenn ich mit so einem Abschaum reisen wollte, hätte ich ein Ticket in der Economy Class gekauft,“ was zustimmende Nicken hervorrief.
Die Unzufriedenheit eskalierte zu einem Streit, den die Flugbegleiterin nur schwer beruhigen konnte, während die wohlhabenden Passagiere auf Rheas Entfernung bestanden.
„Kannst du nicht sehen, dass sie hier nicht hingehört?“ protestierte ein Mann.
„Hat diese Fluggesellschaft wirklich so tief gesenkt? Wie könnte sie sich das leisten?“ fragte ein anderer.
„Wir fordern ihre Entfernung und eine offizielle Entschuldigung, dass wir solchem Unrat ausgesetzt wurden,“ erklärte der Mann neben Rhea.
Er und mehrere andere standen auf und weigerten sich zu sitzen, bis ihre Forderungen erfüllt wurden. Rhea saß schweigend da und ertrug die harten Worte, die ihre Würde traten.
„Es ist okay; auch das wird vorübergehen,“ wiederholte sie leise für sich selbst.
Trotz ihrer Versuche, sich zusammenzureißen, begannen Tränen aus ihren Augen zu laufen.
„Vielleicht sollte ich einfach gehen,“ dachte Rhea und sammelte zitternd ihre Sachen ein.
Als sie aufstand, stolperte sie. Statt ihr zu helfen, zog sich der Mann neben ihr zurück, als würde er eine Kontamination vermeiden. Rhea fiel und verstreute den Inhalt ihrer Tasche.
Als sie ihre Sachen aufhob, half ihr eine elegant gekleidete ältere Dame, die durch das Getümmel gestört worden war.
Die Kabine verstummte, als diese Frau Rhea freundlich behandelte. Unter den verstreuten Gegenständen hob sie ein Passfoto eines kleinen Jungen auf.
„Danke,“ flüsterte Rhea, als sie das Foto entgegennahm.
„Das ist mein Sohn,“ sagte sie weinend. „Er ist der Pilot dieses Flugzeugs.“
„Er muss ein feiner Mensch geworden sein,“ bemerkte die hilfsbereite Frau.
„Wie sollte ich das wissen? Ich musste ihn mit fünf Jahren aufgeben, weil ich ihn nicht versorgen konnte,“ erklärte Rhea, während die Tränen über ihr Gesicht liefen. „Ich habe ihn jahrelang gesucht. Ich erfuhr, dass er Pilot wurde, also begann ich, Flughäfen zu besuchen, um ihn zu finden. Heute habe ich ihn endlich gefunden, und ich bin in diesen Flug eingestiegen, um ihm nahe zu sein.“
Rhea sah sich um; die meisten Passagiere wichen jetzt ihrem Blick aus.
„Ich wollte niemanden verärgern. Ich habe gespart, um mir das zu leisten, in der Hoffnung, es wäre ein besonderes Geburtstagsgeschenk für mich, meinem Sohn nahe zu sein,“ fuhr sie fort.
Ihre Geschichte bewegte viele zu Tränen. Rhea ging dann mit den Flugbegleitern, um ihren Sohn zu treffen.
„Was, wenn er mich hasst?“ sorgte sie sich.
„Du hattest keine Wahl. Er wird es verstehen,“ beruhigte sie der zuvor kritische Mann, der sich dann schämend hinter seiner Zeitung zurückzog.
Später ertönte eine Stimme über das Intercom: „Hier spricht Ihr Kapitän… heute ist eine besondere Person hier – meine Mutter, die ihren Geburtstag feiert.“
Applaus erfüllte die Kabine, und diejenigen, die Rhea verachtet hatten, entschuldigten sich. Als das Flugzeug landete, vereinigte sich der Pilot, Joseph, mit seiner Mutter und beendete Jahre der Trennung.
Lektionen aus der Geschichte:
Wähle Freundlichkeit. Als andere nach Rheas Entfernung verlangten, stand nur eine Frau zu ihr und veränderte den Verlauf der Ereignisse.
Gib niemals auf. Trotz jahrelanger erfolgloser Versuche wurde Rheas Hartnäckigkeit belohnt und führte zu einer rührenden Wiedervereinigung.