Als ich die Affäre meiner Frau entdeckte, sah ich darin eine Gelegenheit statt Herzschmerz. Ich ahnte nicht, dass mein Plan, aus ihrer Untreue Kapital zu schlagen, mich auf einen Weg der moralischen Zweideutigkeit führen würde und mich zwingen würde, die wahren Kosten der Freiheit zu erkennen.
Ich wusste, dass Claire mich betrog. Es war nicht schwer zu erkennen mit all den späten Nachrichten, plötzlichen Geschäftsreisen und geheimen Telefonaten. Aber ich stellte sie nicht zur Rede. Verdammt, ich fühlte nichts mehr für sie, nachdem ich es herausgefunden hatte. Wir waren so lange verheiratet, dass ich keine Gefühle mehr hatte.
Das Problem war, dass ich Angst vor einer Scheidung hatte, weil sie mich finanziell ruinieren würde. Ich war auf ihr hohes Gehalt angewiesen, um über die Runden zu kommen. Sie bezahlte unsere Wohnung, Versicherungen, Lebensmittel, alles. Also biss ich die Zähne zusammen und tat so, als wäre alles in Ordnung.
Eines Tages, während ich die Wäsche machte, fand ich eine zerknitterte Kreditkartenquittung von einem schicken Restaurant in ihrer Jeanstasche. Der Name darauf? Alex M—. Plötzlich ergab alles Sinn. Ich kannte den Kerl. Er war ein Freund ihres Vaters, den ich ein paar Mal auf den Geburtstagsfeiern ihres Vaters gesehen hatte. Ich erinnerte mich an Alex von diesen Zusammenkünften. Reicher Kerl, weich um die Ränder, schaute Claire immer an, als hätte sie den Mond aufgehängt. Damals dachte ich, er sei nur freundlich. Jetzt? Jetzt wusste ich es besser.
Ich lachte. Es war kein glückliches Lachen. Mehr wie das Lachen, das man in einer Psychiatrie hören würde.
In dieser Nacht konnte ich nicht schlafen. Ich dachte die ganze Zeit an Alex und Claire, an unseren plötzlichen Geldsegen, an das neue Auto, das ich zu meinem Geburtstag bekommen hatte. Es ergab alles Sinn. Am nächsten Morgen wartete ich, bis Claire zur „Arbeit“ ging, bevor ich ihr altes Telefon durchsuchte. Sie war immer nachlässig mit ihrem Passcode. 4673. Unser Jahrestag. Ironisch, oder?
Was ich fand, ließ meinen Magen umdrehen. Alte Nachrichten an Alex, voller Herzen und Küsse. Nachrichten an ihre Freunde, in denen sie schwärmte, wie toll er sei. Aber da war noch etwas anderes, etwas, das ich nicht erwartet hatte.
„Ich liebe Tom immer noch“, stand in einer Nachricht an ihre Freundin. „Aber wir brauchten das Geld. Alex… er ist nur ein Mittel zum Zweck. Ist das schrecklich?“ Ihre Freundin antwortete schnell: „Mädchen, du musst tun, was du tun musst. Aber sei vorsichtig. Das könnte nach hinten losgehen.“
Ich schnaubte. Wenn sie nur wüsste. Ich scrollte weiter und fand Nachrichten zwischen Claire und Alex. Es war klar wie der Tag: Alex war bis über beide Ohren verliebt, und Claire hielt ihn hin.
„Ich wünschte, du würdest ihn verlassen“, stand in Alex‘ Nachricht. „Wir könnten so glücklich zusammen sein.“ Claires Antwort war nichtssagend. „Du weißt, es ist kompliziert, Alex. Lass uns einfach genießen, was wir haben.“ Ich legte das Telefon weg, mein Kopf ratterte. Eine Idee formte sich, verrückt und brillant zugleich. Warum das nicht zu meinem Vorteil nutzen?
Eine Woche später machte ich den Anruf. Mein Herz raste, während ich dem Klingeln lauschte. „Hallo?“ Alex’ Stimme war tief, selbstbewusst.
Ich holte tief Luft. „Alex? Hier ist Tom, Claires Ehemann.“ Das Schweigen am anderen Ende war ohrenbetäubend. Ich konnte fast hören, wie die Zahnräder in seinem Kopf arbeiteten. Schließlich sprach er. „Tom. Was kann ich für dich tun?“
Ich kam gleich zur Sache. „Ich weiß von dir und Claire. Ich weiß, dass du unsere Rechnungen bezahlst. Ich bin bereit, zu gehen, die Scheidung einzureichen und sie dir zu überlassen. Aber ich brauche etwas von dir.“
„Und was ist das?“ Seine Stimme war jetzt vorsichtig.
„Fünfzigtausend Dollar. Um neu anzufangen.“
Eine weitere lange Pause. Ich konnte ihn atmen hören. „Warum sollte ich dir Geld geben?“ fragte er schließlich.
Ich lachte, ein kurzes, bitteres Geräusch. „Weil, wenn ich sie verlasse und ihr das Herz breche, wird sie endlich dir gehören. Ich brauche nur einen Neuanfang. Denk daran als… eine Investition in dein zukünftiges Glück.“
„Du würdest das tun? Einfach gehen?“ Er klang ungläubig.
„Alex, mein Freund, ich habe mich schon lange aus dieser Ehe verabschiedet. Ich suche nur nach einem Ausweg, der mich nicht pleite zurücklässt.“ Er war so lange still, dass ich dachte, er hätte aufgelegt. Dann sagte er: „Ich werde darüber nachdenken.“
„Denk nicht zu lange nach“, sagte ich. „Das Angebot läuft in 48 Stunden ab.“ Ich legte auf, bevor er antworten konnte. Meine Hände zitterten, als ich das Telefon weglegte. Ich hatte es getan. Jetzt konnte ich nur noch warten.
Die nächsten zwei Tage waren die längsten meines Lebens. Jedes Mal, wenn mein Telefon summte, sprang ich auf, erwartete, dass es Alex war. Aber es war immer jemand anderes. Ein Spam-Anruf. Eine Nachricht von meiner Mutter. Nie Alex.
Claire bemerkte, dass etwas nicht stimmte. „Alles in Ordnung, Liebling?“ fragte sie beim Abendessen. „Du scheinst abgelenkt.“ Ich zwang mich zu einem Lächeln. „Nur Arbeitssachen. Nichts, worüber man sich Sorgen machen müsste.“
Sie griff über den Tisch und drückte meine Hand. Die Geste, die einst tröstlich war, ließ jetzt meine Haut kribbeln. Ich zog meine Hand weg und tat so, als müsste ich mein Wasserglas nachfüllen.
Als die 48-Stunden-Marke näher rückte, geriet ich in Panik. Was, wenn Alex meinen Bluff durchschaute? Was, wenn er es Claire erzählte? Was, wenn…
Mein Telefon summte. Unbekannte Nummer. „Hallo?“ antwortete ich, meine Stimme kaum hörbar.
„Es ist erledigt“, sagte Alex. „Überprüfe dein Konto.“ Ich griff nach meinem Laptop und loggte mich mit zitternden Fingern in mein Bankkonto ein. Und da war es: 50.000 Dollar. Einfach so.
„Danke“, sagte ich, meine Stimme heiser. „Kümmere dich einfach um sie, okay?“ fügte ich fast flehend hinzu.
Ich hatte nicht das Herz, ihm die Wahrheit zu sagen. Dass Claire ihn genauso benutzte, wie sie mich benutzt hatte. Stattdessen sagte ich nur: „Auf Wiedersehen, Alex“, und legte auf.
Ich saß lange da und starrte auf den Computerbildschirm. 50.000 Dollar. Mein Ticket in die Freiheit. Meine Chance auf ein neues Leben.
Ich hörte, wie Claires Auto in die Einfahrt fuhr. Es war Zeit.
Ich saß auf der Couch, als sie hereinkam, ein Ordner mit Scheidungspapieren auf dem Couchtisch vor mir.
„Tom?“ Ihre Stimme war unsicher. „Was ist los?“
Ich sah zu ihr auf, wirklich sah sie zum ersten Mal seit Monaten. Sie war schön, sicher. Aber alles, was ich fühlte, war… nichts.
„Es ist vorbei, Claire“, sagte ich, meine Stimme fest. „Ich weiß von Alex.“
Ihr Gesicht wurde weiß. „Tom, ich kann das erklären…“
Ich hob eine Hand. „Lass es. Ich will keine Erklärungen. Ich will die Scheidung.“
Sie stand auf, ging ein paar Schritte und sank in den Sessel gegenüber von mir, ihre Beine schienen sie nicht mehr tragen zu können. „Aber… aber was ist mit Geld? Der Wohnung? Unserem Leben?“
Ich lächelte, und zum ersten Mal seit Jahren war es echt. „Mach dir um mich keine Sorgen. Mir wird es gut gehen.“
Als ich das Apartment zum letzten Mal verließ, eine Sporttasche über meiner Schulter, fühlte ich mich leichter als seit Jahren. Claire schluchzte hinter mir, flehte mich an zu bleiben, darüber zu reden. Aber ich war fertig mit Reden.
Ich checkte an diesem Abend in einem billigen Motel ein, lag auf dem klumpigen Bett und starrte an die wasserfleckige Decke. Mein Telefon summte immer wieder. Claire. Alex. Wieder Claire. Ich ignorierte sie alle.
Am Morgen würde ich anfangen, nach einem neuen Ort zum Leben zu suchen. Ein neuer Job. Ein neues Leben. Aber für jetzt lag ich nur da und spürte, wie die Last der letzten Jahre langsam von meiner Brust abfiel.
Gerade als ich einschlief, summte mein Telefon ein letztes Mal. Gegen meinen besseren Urteilsvermögen, schaute ich nach.
Es war von Claire: „Es tut mir leid. Ich habe dich wirklich geliebt.“
Ich starrte die Nachricht lange an, bevor ich eine Antwort eintippte: „Ich weiß. Aber manchmal reicht Liebe nicht.“ Ich drückte auf Senden und schaltete dann mein Telefon aus. Morgen war ein neuer Tag, und zum ersten Mal seit Jahren freute ich mich darauf.
Was hättest du getan? Wenn dir diese Geschichte gefallen hat, hier ist eine andere über einen Ehemann, der verlangte, dass seine Frau
ihm all das Geld zurückzahlt, das sie ihn während ihrer gemeinsamen Zeit „gekostet“ hatte.
